舊時(shí)城里河道縱橫,水街水巷,往來行船,槳聲唉乃,戶戶臨水而居,依水而行。聽鄉(xiāng)老閑聊掌故,說少年時(shí)頑皮,被母親逮了個(gè)現(xiàn)行,拿著雞毛撣子堵在家門口,眼看要挨揍,連忙往窗邊逃去,縱身一躍,就從屋里直接跳進(jìn)河中,象一條漏網(wǎng)之魚,逃之夭夭。老禾城人說舊時(shí)任何洗浣都用河水,大清早去河邊打水,再加幾塊明礬,就用來飲用。
現(xiàn)今隨城市化的發(fā)展,河道大多消失了,這片市中心的月河古街,就是保存下來的舊時(shí)街坊,政府投資,修舊如舊,并不是收費(fèi)景區(qū),任市民和游客閑逛休憩和采買,保存了舊時(shí)水城風(fēng)貌。清晨老街,沒有什么人,寧靜的石板街旁,店鋪的木板大多還沒卸下,街道干凈古樸,春風(fēng)拂面,平平仄仄的馬頭墻和垂柳桐花躺在水波上,娓娓而談。
坊內(nèi)的一條里弄開辟成花鳥市場(chǎng),早起的店主忙著擺弄,正值春濃,奇花異草,芬芳撲鼻,襯著古樸的門廊檐頭,倒是相得益彰。一拐彎,卻是一條安靜的水巷,木窗、石階、黑檐、白墻、美人靠、騎河樓,一齊被畫在水面上,廊下只有幾個(gè)老人在打太極、練氣功。一時(shí)間在這個(gè)幸福愜意的小城里恍惚了,仿佛某扇“卐”字紋的木窗下一刻就會(huì)被推開,就會(huì)有你最想見的那個(gè)人探出半個(gè)身子來脆脆地叫你的名字,而你正站在一座月形拱橋的上面……
金華火腿、紹興老酒、寧波湯圓和嘉興粽子,是從小就耳熟能詳?shù)恼憬拇笾〕?,說嘉興是座粽子城一點(diǎn)也不為怪,禾城街市上隨處可見粽子店,空氣中彌散著箬葉的清香,街邊的城市雕塑也是跟粽子有關(guān)的,甚至有次過斑馬線時(shí),差點(diǎn)踩到一只路人遺失的粽子,我們笑稱:嘉興真的滿街都是粽子。
說起嘉興粽子,必須得說到五芳齋。五芳齋,馳名天下的粽子,當(dāng)然要去嘗嘗。五芳齋于1921年成立于嘉興,是大名鼎鼎的中華老字號(hào),現(xiàn)在的五芳齋,以粽子為主打產(chǎn)品,還生產(chǎn)醬鴨,黃酒等食品,又發(fā)展快餐連鎖業(yè),在嘉興,五芳齋快餐遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于麥當(dāng)勞肯德基。嘉興街頭到處都是五芳齋的門店,驚奇地發(fā)現(xiàn),居然有社會(huì)學(xué)泰斗費(fèi)孝通先生的題額“粽子第一品”!
其實(shí)嘉興最有名的還不能算是五芳齋粽子,每個(gè)中國(guó)人都知道嘉興南湖有一艘“紅船”,公元一九二一年七月的一天,在嘉興南湖的一艘游船上,中國(guó)共產(chǎn)黨宣布成立。,南湖僅是一處市民休閑的好去處,不及西湖那么美,也不及瘦西湖那么靈秀。但來了嘉興,一定要去南湖的湖心島看看紅船。其實(shí)除去精心保護(hù),重點(diǎn)突出,那艘紅船也只是一艘小小的舊時(shí)普通游船。歷史大事件的發(fā)生,:“星星之火,可以燎原”。這艘并不特別起眼的游船,就是燎原大火的星星之地。
嘉興菜獨(dú)自成系,與上海本幫菜,杭州杭幫菜區(qū)別,稱為“禾幫菜”。禾幫菜最令人稱道的是“船菜”。按嘉興一位老者說,禾幫菜最大的特點(diǎn)就是“土”——原料必須鄉(xiāng)土,鄉(xiāng)村收來的最新鮮的時(shí)令菜蔬,野菜竹筍,野生的魚蝦,土雞,野鴨。南湖的菱角算得上最嘉興特產(chǎn),別地兒的菱角都是有兩角或三角的,只有南湖的菱角是無角的,被稱為無角菱,可惜現(xiàn)在并不是新鮮菱角的季節(jié),無緣得見,只在“船菜”中吃到了白嫩的菱肉。
船菜”是禾幫菜中的經(jīng)典,所謂船菜,其實(shí)就是把禾幫菜搬到游船上去吃,游船繞著禾城的運(yùn)河水道緩緩滑行,進(jìn)入南湖繞航一圈,入夜,在水道兩旁夢(mèng)幻的燈光下航行將近兩個(gè)小時(shí),一頓大餐,吃得眼花瞭亂,餐桌上,船舷外,目不暇給。未提箸,先垂涎;大快朵頤,停箸抬頭,則忽爾狹長(zhǎng)水巷,忽爾湖寬水闊,光影斑駁,分不清今夕何夕。
江南多水鄉(xiāng),當(dāng)下,水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)是江南旅游的重點(diǎn),因旅游聞名天下的水鄉(xiāng),嘉興獨(dú)占兩處,一是嘉興桐鄉(xiāng)的烏鎮(zhèn);一是嘉興嘉善的西塘。嘉興至西塘只須車行半個(gè)多小時(shí),正值旅游高峰期,已經(jīng)車水馬龍,歌舞喧天,儼然繁華都市的鬧市區(qū)。古鎮(zhèn)水街燈籠搖曳,彩光閃爍,河道粼粼光影。河岸舊長(zhǎng)廊,河上石拱橋,不管白天還是黑呀,仍是游人如織,歡聲笑語。
穿橋過巷,摩了百單八肩,接了七十二踵,不過行了百余步。老木窗外霓虹閃爍,古額匾下燈紅酒綠,酒吧間里推杯換盞,樂舞瘋狂。到處是舉著數(shù)碼相機(jī)的人,對(duì)著河,對(duì)著橋,對(duì)著燈,對(duì)著房屋對(duì)著人,毫不吝嗇地頻按快門。好一派紙醉金迷,夢(mèng)生醉死。
西塘亦或?yàn)蹑?zhèn),都是江南繁華的一角縮影。亦或是那久遠(yuǎn)的歷史,留在這人間的一抹痕跡。黑瓦青墻、大紅燈籠、古河石橋,這物還在,那人還在嗎?