慈溪境內(nèi)有不少靈山古剎，其中當(dāng)推五磊寺最為著名，她位于杜湖東側(cè)，和金仙寺上下對(duì)應(yīng)。一面是煙波浩淼的湖面，一面是高聳挺拔的山巒，濃重的佛教文化為這里的景點(diǎn)罩上了一層祥和的氣氛，五磊寺有浙東第一古寺之稱。相傳在2000年前，印度高僧那羅延遍訪中國(guó)名山勝境，跋山涉水，選中了五磊山上的這塊風(fēng)水寶地，最后在五磊山結(jié)廬傳經(jīng)，燃起篝火，招徠信徒。當(dāng)熊熊大火沖天而起之時(shí)，也是中印文化交流的開始之日。然圣火雖熾，應(yīng)者幾無(wú)；高山相隔，知音難覓。據(jù)說(shuō)某日孫權(quán)母親坐船經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)篝火隱約，遂命人詳察，方知原委。于是特意在圣火升起之處修建一座小小寺院，這大概便是五磊寺的前身。有了這個(gè)小寺院，這才使那羅延結(jié)束了多年來(lái)餐風(fēng)露宿、枕石漱流的生活。五磊寺名勝古跡較多，寺門前有一水池，取名“真明池”，碧水從東面的象眼冢汩汩流出，注入真明池后又經(jīng)小渠流到月亮湖，常年不枯竭。據(jù)說(shuō)這也是那羅延親率眾弟子日夜開鑿成的，其間曾與山中妖魔斗法，死傷多人，故又名“萬(wàn)工池”，池水清洌甜爽，能助人祛病驅(qū)邪。池旁有赤松五棵，作為五磊寺的香木，為后世傳人所栽。離寺不遠(yuǎn)的山坡上，有參天古樹數(shù)株，有些樹齡難以估計(jì)，需幾人才能合抱。寺內(nèi)以樟樹居多，枝葉繁茂，四季常青，與五磊寺的金黃建筑交相輝映。到了唐僖宗文德元年(公元888年)，五磊寺的規(guī)模得到了極大的擴(kuò)展。各種經(jīng)幢閣樓美不勝收，殿堂亭榭盡浮佳氣，真可謂“古寺樓臺(tái)高避暑，晴天松柏晝生寒”。歷代的文人墨客也為五磊寺留下了數(shù)量可觀的麗章佳句，如宋代舒亶的游五磊寺詩(shī)曰：“五磊峰高筆插天，蒼朽合抱數(shù)千年，塵氛灑落非人世，風(fēng)落清明近月邊?！睘榱私o香客提供歇腳之所，五磊寺在杜湖邊的石湫頭設(shè)有下院，專供上下山者小憩。到20世紀(jì)30年代初，律宗第十一代祖師弘一法師曾在此駐足，創(chuàng)設(shè)“南山律學(xué)院”，后因分歧未果。但五磊寺還是因此成了寧波一帶天臺(tái)宗的發(fā)源地，可見影響之深遠(yuǎn)。1942年，浙東區(qū)黨委在宓家埭成立之后，譚啟龍、何克希等曾率抗日健兒在此開會(huì)、整休、制訂領(lǐng)導(dǎo)浙東人民抗日的方略。三北的幾次戰(zhàn)斗，使敵頑聞風(fēng)喪膽，解放以后，寺中的僧人每回憶起這段歷史，可謂津津樂道。據(jù)五磊寺住持真如法師介紹，該寺每年接待客人達(dá)20萬(wàn)余人次，而且盡管有逶迤十幾里的盤山大路直通寧波，但大多數(shù)人還是寧愿以步代車，以表虔誠(chéng)之心。修復(fù)一新的五磊寺如今已正式改名為“五磊講寺”，這四個(gè)蒼勁有力的大字是由趙樸初先生親筆所題，為五磊寺又增添了新景。
