蛇骨塔又名靈塔，在大理市區(qū)北面的蒼山馬耳峰下羊皮村旁的山坡上，塔高39米，底邊4．5米，共13層，塔上有葫蘆形青銅寶頂，造型美觀。據(jù)傳，塔磚，是用蛇骨和在土里燒制成的；塔，則是為紀(jì)念當(dāng)?shù)貫槊癯Φ挠⑿鄱纬喑嵌ⅰＦ溟g，還有一段驚心動(dòng)魄的故事呢！
傳說(shuō)，在很古的時(shí)候，大理是一片龍澤之鄉(xiāng)。茫茫洱海，又只有天生橋一個(gè)狹窄的出口。洱海四周，古樹(shù)密密層層，遮天蔽日，崖壑幽深，常有巨蟒出人。到南詔時(shí)，有一年，下關(guān)天生橋一帶出現(xiàn)一條巨蟒，它在海中常翻起滔天巨浪，將無(wú)數(shù)漁船弄翻；它在天生橋上歇息，洱海的出水口被堵住，洪水便泛濫成災(zāi)，淹沒(méi)了大片田地，許多房屋也被沖塌；它上岸，尾巴一擺，小樹(shù)都要打倒幾棵，它一動(dòng)，便糟蹋了大片莊稼；人畜過(guò)往，很多都被它吸吃了。這條巨蟒，弄得舉國(guó)上下不得安寧。洱海旁120里內(nèi)的老百姓，都要求國(guó)王設(shè)法除害。
南詔王找大臣們議事，商量除害之法，平時(shí)詭計(jì)多端的大臣，這時(shí)一個(gè)個(gè)束手無(wú)策；平時(shí)耀武揚(yáng)威的大將，這時(shí)一個(gè)個(gè)顫顫抖抖，不敢應(yīng)聲。大王無(wú)法，只好出榜招賢。條件是：能除害者，給半個(gè)國(guó)庫(kù)的金銀，世代免差役。
當(dāng)時(shí)大理北門(mén)外綠桃村，有個(gè)年輕石匠名叫段赤城，從小掄錘撬石，練得一身好力氣。他正直膽大，見(jiàn)義勇為，聽(tīng)說(shuō)巨蟒為害，就挺身而出，揭下皇榜。
南詔王問(wèn)他怎么除害？他說(shuō)：叫鐵匠照著我的身材粗細(xì)打七道鐵箍，再用好鋼打七七四十九把利刀，每道鐵箍上安七把刀，尖朝外，像毫豬一樣。再提兩把祖?zhèn)鞯膶殑?，便能將蟒殺死?
