金沙江是中國(guó)長(zhǎng)江的上游，長(zhǎng)江江源水系匯成通天河后，到青海玉樹(shù)縣境進(jìn)入橫斷山區(qū)，開(kāi)始稱(chēng)為金沙江。金沙江流經(jīng)云南高原西北部、川西南山地，到四川盆地西南部的宜賓接納岷江為止，全長(zhǎng)2,316公里，流域面積34萬(wàn)平方公里。由於流經(jīng)山高谷深的橫斷山區(qū)，水流湍急，向東南奔騰直下，至云南省麗江納西族自治縣石鼓附近突然轉(zhuǎn)向東北，形成著名的虎跳峽，虎跳峽兩岸山嶺與江面高差達(dá),500-3,000公尺，是世界最深峽谷之一。
