興教寺坐落在劍川縣沙溪寺登鎮(zhèn)鰲峰山陽(yáng)坡。建于明永樂13年（公元1415年），現(xiàn)存大殿、二殿。大殿內(nèi)有明代佛教壁畫12鋪。寺區(qū)周旁存合抱之古槐、古黃連木數(shù)株，山門前有大獅子一對(duì)，山門正對(duì)戲臺(tái)一座?！兜嵯怠份嬜邘煼端}刻的楊升庵、李元陽(yáng)詠海棠詩(shī)匾一塊。詩(shī)為明嘉靖十年仲春楊升庵和李元陽(yáng)同游劍川石寶山路過沙溪興教寺時(shí)，適逢興教寺內(nèi)的兩珠海棠簇簇灼灼，正在開放時(shí)兩人的唱和。當(dāng)時(shí)楊升庵見興教寺的兩株海棠，花枝簇灼，光彩照人，卻艷而不妖，麗而不媚。不開在帝都京師，博取顯貴青睞；也不開在高人大戶園中，與牡丹、芍藥爭(zhēng)奇斗艷。卻偏偏開在南天荒村古寺之中，展示出一種不阿不媚的本色英姿。一股落難才子的情愫涌上心來，不覺詠道；“兩樹繁花占上春，多情誰(shuí)是惜芳人；京華一朵千金價(jià)，肯信空山委路塵。”這便是著名的楊升庵《題興教寺海棠》詩(shī)。
李元陽(yáng)對(duì)楊升庵的為人與才學(xué)十分欽佩，對(duì)他的坎坷遭遇十分同情，以同題吟了一首籍慰他的詩(shī)道：“國(guó)色名花委路旁，今年花比去年芳；莫言空谷知音少，也有題詩(shī)玉署郎。”人有意，花有情。興教寺的兩株海棠自楊升庵、李元陽(yáng)題詠之后，年年花似錦，歲歲燦若霞。
