藏傳佛教薩迦派的祖寺，它以歷史之長、規(guī)模之大、影響之巨、文化及寺藏之豐著稱于世。薩迦，藏語意為“灰白色的土地”，即當?shù)赝寥赖念伾?。它的外墻繪有象征文殊，觀音和金剛手菩薩的紅、白、黑三道不同的顏色，成為薩迦派寺廟獨特的標志，因此薩迦派又俗稱為“花教”。
薩迦寺位于日喀則地區(qū)薩迦縣城的仲曲河南岸，在日喀則市西南方約160公里處，海拔4280米。在歷史上，薩迦寺曾與布達拉宮和桑耶寺并列，殿宇宏偉，布局緊湊。
薩迦北寺由昆·貢覺杰布創(chuàng)建于1073年，并由此逐漸形成著名的薩迦派。北寺如今已經(jīng)蕩然無存。一眼望去，北邊那片浩大的廢墟仍有當年的恢弘之勢。星羅棋布的村舍沿山腳向平原展開，直至與縣城連接起來。那些別致的房屋有秩序地排列著，古樸的街巷也很有規(guī)矩，這種形制獨特的村舍在西藏可并不多見。薩迦北寺現(xiàn)為遺址，薩迦南寺中珍藏有北寺原貌的木雕模型，不易見到。
薩迦派第五代祖師八思巴建了薩迦南寺，經(jīng)歷代昆氏子孫擴建，形成今天所見的薩迦寺規(guī)模。全寺是一組典型的元代城堡建筑，占地面積約45000平方米。樣子十分特別，有兩圈城墻，外圍高大圍墻，高5米，厚近2米，城墻上有垛口，四隅各建一座碉樓。外面還有護城河，城門為 “工”字形，整個平面圖是大“回”字套著小“回”字，頗有一點戰(zhàn)爭防御的味道。整個寺院唯有東面有門橋以供出入。
薩迦寺至今還保存大量文物，寺中藝術珍品浩瀚，文物價值極高，因此薩迦寺被國內外學術界稱為中國“第二個敦煌”。
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