伊犁一直是新疆通往中亞的重要通道，歷史上曾建有許多城鎮(zhèn)在這里扼守邊界，發(fā)展貿(mào)易。伊犁將軍府舊址在霍城縣惠遠(yuǎn)城內(nèi)。
清代乾隆為了加強(qiáng)在伊犁地區(qū)的治理，在這里設(shè)伊犁將軍，建惠遠(yuǎn)城，并陸續(xù)在其周圍建起惠寧、綏定、廣仁、寧遠(yuǎn)、瞻德、拱宸、熙、塔爾奇八座衛(wèi)星城，統(tǒng)稱為“伊犁九城”?，F(xiàn)保存較好的是被稱為“伊犁九城”之首的惠遠(yuǎn)城，是當(dāng)時(shí)我國(guó)西陲軍、政治中心的伊犁將軍府所在地。
現(xiàn)城內(nèi)還保留著將軍府舊址，舊址坐北朝南。院內(nèi)古木參天；廳堂、臺(tái)榭、曲徑、回廊，依然存在。小巧玲瓏的“將軍亭”已修繕一新，佇立在青松綠樹(shù)之間。昔日將軍府門前的一對(duì)造型奇特的石獅，仍存院內(nèi)，神態(tài)逼真，惹人喜愛(ài)。
惠遠(yuǎn)古城中心矗立著宏偉高大的鐘鼓樓，登樓遠(yuǎn)眺，城內(nèi)外風(fēng)光盡收眼底。歷史上，洪亮吉、祁韻士、林則徐、鄧廷楨、徐松等著名謫士們都曾在此地留下輝煌業(yè)績(jī)。林則徐率民開(kāi)通水利，鞏固邊防，為民造福，受到了伊犁將軍和各族人民的尊敬和信賴。林則徐在惠遠(yuǎn)雖然只有兩年時(shí)間，但其日記、詩(shī)抄、書(shū)信留傳甚多。
