紅山位于烏魯木齊市中心紅山公園內(nèi)，是烏魯木齊繁榮發(fā)展的象征，它氣勢雄偉，形態(tài)壯觀，就像一條頭西腳東的巨龍一樣昂首屹立在烏魯木齊市市區(qū)中心。
紅山因山體顏色呈紅褐色而得名。山體長1.5公里，寬約1公里，呈東西走向，最高點海拔910米，相對高度約400米，其紫紅色沙巖為距今約2.5億年前大陸環(huán)境下沉積形成。
原來的烏魯木齊河，浩浩蕩蕩地流經(jīng)紅山腳下，河的北岸是海拔910米、峭壁絕崖、飛紅溢丹、巉巖兀起的紅山；南岸是層巒疊嶂、巍峨挺拔的雅瑪里克山。然而，時至今日，此處壯觀的烏魯木齊河變成了寬闊的河灘公路，歷經(jīng)200多年風風雨雨的紅山“鎮(zhèn)龍寶塔”巍然無損。
傳說遠古時代從博格達山上的天池里跑出來一條赤色巨龍，在這里被王母娘娘追上后攔腰一劍砍斷，后來，在被砍斷的兩段紅色巨龍?zhí)帲餍纬闪艘蛔?，西邊的那一座被稱為雅瑪里克山，東邊的就是紅山，寶劍變成了烏魯木齊河。盡管這是傳說，但是從航空勘探所拍攝的地形照片上觀察，紅山和雅瑪里克山確實是一個整體，只是因為地層斷裂，才被分割成兩座昂首相望的山峰。
另外如果從紅山頂上沿山勢走向向東眺望，也確實有一條石頭山從博格達山峰蜿蜒西下，一直延伸到烏魯木齊河邊，山脈突斷，山頭矗起, 恰似巨龍昂首。正因為紅山崢嶸險峻，又是博格達山的一部分，再加上傳說神奇，所以紅山一直被人們視為圣地，因此人們對它非常敬畏崇拜，當?shù)厝藗儼阉鳛檫b祭博格達山的地點。
相傳唐初置庭州時，就在紅山修建了一座廟宇，人稱“紅廟子”。后來游牧民族又在紅山頂上筑起祭祀神靈的“敖包”，牧民遠遠看見敖包，都要下馬行禮。
