向天湖位于苗栗縣南莊鄉(xiāng)東河村，有二十余戶人口約兩百余人，是賽夏族中的最大部落。相傳幾百年前，這里原是一處湖泊，昔人因見該湖仰望天空，而取名向天湖，亦稱仰天湖。后因大東河支流向源頭侵蝕，切穿湖岸，湖水流失，留下土壤肥沃的湖底，成為山間盆地，移居此地的原住民，將其辟成耕地。[1]向天湖海拔738公尺，東南隔光天高山棱脈與鹿場為鄰，西南接連蓬萊村，西北面山下是南江村、東河村。光天高山為加里山脈的一條支棱，東側(cè)受大東河的切割侵蝕，峭崖壁立；西側(cè)則山坡平緩，棱脈較寬廣。向天湖位于西側(cè)山腹中，盆地內(nèi)梯田廣布，周圍杉林、雜木、桂竹林立，綠意盎然，因地勢較高，所以在冬春之際經(jīng)常霧氣彌漫，白云縹緲，如入仙境
