我國自古以來有個傳統(tǒng)，地方官上任前必先謁孔廟而后蒞政，所以在每個大城市，孔廟都是不可或缺的建設(shè)之一，而臺南孔廟，是全臺灣最早建立的一座文廟。鄭成功復(fù)臺初期，由于軍務(wù)倥傯，無暇顧及文教建設(shè)。直到明永歷十九年，輔政的鄭成功舊部－－陳永華，眼見在臺的各項(xiàng)措施已漸次就緒，為了提倡文教事業(yè)，便奏請當(dāng)時(shí)在位的鄭經(jīng)興建「先師圣廟」，經(jīng)過二次上奏，才終于打動鄭經(jīng)，決定采納陳永華的建議，為本省的儒學(xué)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。清康熙二十三年，朝廷將「臺灣府學(xué)」設(shè)立于此。
此后，到臺灣割日的二百余年間，臺南孔廟共歷經(jīng)三十多次的修建，直到清末建省前，「臺灣府學(xué)」一直是臺灣士子心目中的最高學(xué)府，文教地位無與倫比，因而博得「全臺首學(xué)」之名。
