臨江寺位于縣城西1公里處的嘉陵江西岸，因緊靠臨江渡故名。唐廣德元年(763)杜少陵送客至此渡并題《送客至蒼溪放船歸閬》一首。蒼人為紀(jì)念詩(shī)圣此行為之建亭，并在亭東刻“放船臺(tái)”三字。南宋詩(shī)人陸游北上南鄭游此亭，題留“最憶蒼溪縣，送客一亭綠”句。明代在該亭左側(cè)石崖上鑿洞奉佛，明成化年間(1465－1487)四川督學(xué)吳智的《舟泊蒼溪題》七律詩(shī)中有“居民依麓茅為舍，古寺棲巖石作床”句。清乾隆二十六年(1771)知縣余大鶴修筑城垣在此取石，兼顧建寺。 道光二十八年(1818)知縣澤寬完成慈云閣和兩側(cè)石殿。同治十年(1871)知縣蔡懋康再次擴(kuò)建，在慈云閣兩側(cè)各增一洞，巧架石廊，泥塑、石雕神像數(shù)十尊，配置木結(jié)構(gòu)亭、臺(tái)、軒、樹，繞以石欄、圍墻，最成規(guī)模。入山門向右循石級(jí)扶欄而上，有八仙洞。寺正中底層為石鑿韋馱殿，寬1.6米，高2．5米，門上石匾有書法家宋灝書寫的“嘉陵第一樓”。殿內(nèi)正中有石雕韋馱注目肅立。韋馱殿外左右兩側(cè)石壁刻有知縣蔡懋康書“神仙洞府”4字，字徑1．5米。殿對(duì)面原建有古戲樓一座，殿與戲樓間的院壩中植奇花異草，戲樓兩側(cè)石欄圍繞，欄外古木參天，寺西頭為“波光竹影軒”，古樸雅致。軒前翠竹蔥茂，軒下江水徐流。月明之夜，微風(fēng)吹拂，竹影移動(dòng)，波光鱗鱗，為蒼溪縣城周圍八景之一的“臨江夜月”。波光竹影軒右側(cè)向上登數(shù)十級(jí)，入“別有洞天”石拱門，再上有“大觀亭”。額題“江山一覽”。亭分上下兩層。登亭四望，遠(yuǎn)山近水，城廓田舍，盡收眼底。下亭東折，為全寺主體結(jié)構(gòu)中房，有靈官殿；出園門向東繞石廊通西禪房、三官殿?！ ∪俚钪兴苌裣瘢顑?nèi)石隙，有涓涓細(xì)流，終年不涸。過三官殿以東直通正中的“慈云閣”，內(nèi)塑觀音坐像。殿連東禪房，為游人品茗之所。再東為居室和炊事所在。臨江寺為蒼溪游覽勝地。其中送客亭，固年事久遠(yuǎn)損毀，大觀亭因滑坡被摧毀。1984年，全國(guó)政協(xié)副主席趙樸初為臨江寺題聯(lián)：“策杖臨風(fēng)，詩(shī)圣憑欄曾送客；揮戈抗日，紅軍飛渡此長(zhǎng)征。”蒼溪縣人民政府于1984年4月公布為縣級(jí)文物保護(hù)單位。
