在廣元市元壩區(qū)昭化鎮(zhèn)，古名葭萌，歷史悠久、人文薈萃。公元前316年，曾在此發(fā)生過秦國與蜀國的生死較量，秦來蜀后，在四川設置的首批郡縣中就有葭萌縣，后又改為漢壽縣、晉壽縣、益昌縣，后才心為昭化縣。
由于昭化地處嘉陵江、白龍江交匯處，又是古驛道上的重要關隘，水陸交通方便，戰(zhàn)備位置十分重要，所以千百年來許多重要的戰(zhàn)爭發(fā)生在這里，許多重大的歷史事件發(fā)生在這里，許多重要人物也普留連于此。
昭化在古代時還是一重要的驛站，專門為過往官員、公差提供車馬、食宿等?，F(xiàn)在在昭化鎮(zhèn)還立有古葭萌關的石碑。三國時期，昭化古城更是名聲大震，三國演義中曾多次提到昭化古城，多場戰(zhàn)爭也在此發(fā)生，張飛夜戰(zhàn)馬超，老將黃忠、嚴顏勇退曹兵；姜維兵敗牛頭山的故事，蜀國大將軍病死昭化并葬于昭化等等都發(fā)生在這里。
但自從1936年川陜公路修通之后，繞開了昭化，從此昭化失掉了地理優(yōu)勢并逐漸蕭條。現(xiàn)今的昭化古城僅存幾面古城門及一段青石板路供人憑吊，當年的輝煌已不在了，特別是文革期間拆掉了大量的古房及寺廟，使一座本可以在現(xiàn)今的旅游事業(yè)中一展身手的古城僅留記憶在人間了。
昭化古城距廣元僅30余公里，如果走高速公路，在昭化鎮(zhèn)下路沿寬廣的水泥路前行6公里就到了，如果走老川陜路，在寶輪鎮(zhèn)改道約10公里就可到達昭化古城。
昭化古城是川北戰(zhàn)略要道，著名古城場，歷代兵家必爭之地，已有2000多年的建城歷史，古名“葭萌關”?，F(xiàn)在昭化古城旁還立有“三國重鎮(zhèn)”“古葭萌關”的石碑。
城東1km處有古要津“桔柏渡”，是古今文人吟詠之所在，歷代詩人杜甫、楊慎、張向陶都有題誦。
一提起昭化，我都要想起哪句順口溜：“到了昭化，不思爹媽?！闭f的是這里的川妹子很漂亮。現(xiàn)昭化古城不收門票。
