東漢順帝漢安元年(公元142年)，張道陵創(chuàng)立了五斗米教(即道教)，并親自開創(chuàng)了傳教區(qū)域 共二十八處，道都作為中國唯一的“國粹”開始生根發(fā)芽于古老的中國大地上。在張道陵二 十處傳教區(qū)域中，什邡共有兩處，即后城山治和公慕治。這兩處地方是氐族聚居地，其家教 鬼道就是道教的基礎(chǔ)。晉末，道教在雍齒城北面興建紫極觀，供奉“三清”。帝建德 三年(公元574年)滅佛道二教，罷沙門道士，易學(xué)家衛(wèi)元嵩從長安返蜀，住紫極觀隱居著書 年。衛(wèi)元蒿卒后，即葬棺觀內(nèi)。
衛(wèi)元嵩作為一代易學(xué)專家，其成就留名史冊，中國易學(xué)三派：“連山”易、“歸藏”易、“ 周易”，其中“連山”早云佚，“周藏”鼎盛，“歸藏”一家現(xiàn)今只剩衛(wèi)元嵩一家的《元包 經(jīng)》了。嵩卒后，唐代追封他為“希微真人”，宋時又為其建“衛(wèi)先生祠”，其墓被稱為“ 衛(wèi)真人墓”。
現(xiàn)在留春苑為古紫極觀一角，可見當(dāng)時紫極觀之鼎盛。
從歷史上看，歷代五朝及什邡治守都 注重對留春苑修復(fù)增補經(jīng)營，唐高祖武德二年(公元619年)，什邡復(fù)肢，縣署為紫極觀，留 春苑作為縣署一隅，種植花木，名為“西圃”，圃外對城墻，墻身為灰土版筑，明正德上( 公元1513年)，知縣梁遷易土為磚。明嘉靖年間，什邡知縣熊儒在西圃“露青軒”外植樟、 竹、梧桐、芭蕉、桑、松等樹，以資觀賞。
留春苑初具古典園林之貌，是清初以后。康熙五十九(1720年)，什邡知縣丁士一主持挖曲池 ，各潤澤池，池中污泥積池東岸以種竹，積西岸都為嶼為亭，知寄暢亭，再于全園遍植桃、 柳、梅花。丁士一還賦詩“署圃西邊靠女墻，昔時荊棘半成荒；年來次第刪除盡，為種梅花 闊拓桑”。丁士一之后有乾除九年(公元1744年)知縣史進(jìn)爵在池南建“伴鶴亭”、“觀德亭 ”，建“留春塢”于池北；光緒二十三年(公元1897年)知縣陳錫霈挖池池壘山，上建斗室， 三十七年知縣鐘壽康將“伴鶴亭”改為三面臨水的“青白軒”，作為賞荷品茗處——至此， 留春苑已獨立于紫極觀外而自成佳山好水的園林景點。
