瀘沽湖湖面海拔2680米，面積為50多萬平方公里，平均湖深45米，最深處達(dá)93米，湖水清澈蔚藍(lán)，最大能見度為12米，是中國最深的淡水湖之一，也是世所罕見的至今未被污染的處女湖。每逢晴天，藍(lán)天白云，倒映湖中，水天一色，景象奇麗。
關(guān)于瀘沽湖的形成，當(dāng)?shù)亓鱾髦粋€(gè)有趣的故事：在遙遠(yuǎn)的年代，這里曾是一片村莊。村里有個(gè)孤兒，每天到獅子山去放牧。人們只要把牛羊交給他，他總是把牛羊放得肥肥壯壯的。有一天，他在山上一棵樹下睡著了，夢(mèng)見一條大魚對(duì)他說：“善良的孩子，你可憐了，從今往后，你不必帶午飯了，就割我身上的肉吃吧。”小孩醒來后，就到山上找呵找，終于在一個(gè)山洞里發(fā)現(xiàn)那條大魚，他就割下一塊燒吃，魚肉香噴噴的。第二天，他又去了，昨天割過的地方又長滿了肉。這事被村里一個(gè)貪心的人知道了，他要把大魚占為已有，就約了一些貪財(cái)之徒，用繩索拴住魚，讓九匹馬九頭牛一齊使勁拉，魚被拉出洞，災(zāi)難也就降臨了。從那個(gè)洞里，洪水噴涌而出，頃刻間淹沒了村莊。那時(shí)，有一個(gè)摩梭女人正在喂豬，兩個(gè)年幼的孩子在旁邊玩耍，母親見洪水沖來，急中生智，把兩個(gè)孩子抱進(jìn)豬槽，自己卻葬身水底。兩個(gè)孩子坐在槽里承受水漂流，后來，他們成了這個(gè)地方的祖先。人們?yōu)榱思o(jì)念那個(gè)偉大的母親，就拿整段木頭做成“豬槽船”，瀘沽湖也稱為母親湖。
瀘沽湖不僅水清，而且島美。瀘沽湖四周青山環(huán)抱，湖岸曲折多灣，共有17個(gè)沙灘、14個(gè)海灣;湖中散布5個(gè)全島、3個(gè)半島、1個(gè)海堤連島，一般高出水面15至30公尺，遠(yuǎn)看象一只只綠色的船，飄浮在湖面。其中，寧蒗一側(cè)的黑瓦吾島、里無比島和里格島，成為湖中最具觀賞和游覽價(jià)值的三個(gè)景點(diǎn)，被譽(yù)為“蓬萊三島”。黑瓦吾島位于湖心，距離湖岸落水村2500米，島上樹術(shù)蔥籠，百鳥群集，是南來北往的候鳥、野鴨的棲息之處，也是昔日永寧土司阿云山總管的水上行宮，美國學(xué)者洛克也曾旅居于此。
