老鎣華寺是明代洪武年間江蘇向陽(yáng)僧人明本禪師的修持之處，明本于正統(tǒng)年間入主老鎣華寺 ，圓寂后，明萬(wàn)歷皇帝追封他為明本祖師。
雨中上老鎣華寺，別有一種況味。
寺廟坐落青山之間，整個(gè)山勢(shì)像一家四合院，左右皆山，面前一橫梁與寺比肩，宛如女墻， 寺后山尤高，山如一把椅，將寺安放其間。因此，公路雖僅在一里之外，卻無(wú)半點(diǎn)車馬喧囂 之聲傳來(lái)。？？ 細(xì)雨蒙蒙，薄霧如紗，云或暗或明籠罩著遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近朦朧的山影。夏秋時(shí)節(jié)，梨已掛果 ，沉沉甸甸地掛在枝頭，被雨洗過(guò)的寺廟鐘磬之聲回環(huán)山間，溪水從云霧深處涌來(lái)，整個(gè)老 鎣華寺一派安詳。
沿寺門(mén)前石階而上，寺門(mén)大聯(lián)：長(zhǎng)嘯一聲山鳴谷應(yīng)留鐘磬；舉頭四望海闊天空任遨游。對(duì)聯(lián) 氣勢(shì)恢宏，有佛家空闊襟懷，又有世間英雄大氣，說(shuō)來(lái)少見(jiàn)，讓人不得不相信民間傳說(shuō)的明 本師即朱元彰長(zhǎng)孫，建文皇帝朱允敉有幾分真實(shí)性。
傳說(shuō)朱允敉登基不久，就被分封北京的父燕王朱棣打著靖難的旗號(hào)發(fā)兵南京奪了帝位。朱允 敉在朱棣破金川門(mén)入城時(shí)化裝成和尚，在大臣陳濟(jì)等人的護(hù)衛(wèi)下混入逃難百姓中出了南京城 ，幾經(jīng)轉(zhuǎn)折上了云南雞爪山寂光寺。
云南不可久留，明本怕露了行藏，又逃至四川金堂縣云頂山慈云寺藏身；后又匆匆逃上鎣華 山，修鎣華精舍干白云山上，鎣華精舍即今老鎣華寺。
明本是建文帝朱允敉，這不過(guò)是傳說(shuō)而已，不過(guò)，傳說(shuō)雖不足為憑，卻從另一個(gè)側(cè)面說(shuō)明了 人們對(duì)高僧明本的崇敬景仰之情?！妒糙h志？人物》(嘉慶十一年版)上有記載關(guān)于明本身 世，或更接近真實(shí)：“鎣華祖師，明代高僧明本，祖籍江蘇省句容縣，俗姓江，名德巖，父 彥斌，母齊氏，其父于洪武年間，任四川松潘衛(wèi)訊守，因離居廣漢，其母信佛，永樂(lè)五年(1 407)，丁亥三月十三日生，師幼年，父母先后逝世……遂于宣德元年(1426)至大邑縣小西天 出家，時(shí)年十九歲，又三年受戒，旋入德陽(yáng)歪腦山，結(jié)廬參修。正統(tǒng)元年(1436)，因地震， 山大撼，乃遷什邡縣高山寺，即老鎣華……苦行二十年，天順丁丑(1457)四月八日，大徹大 悟，六月十三日?qǐng)A寂，世壽五十，僧臘三十一……”作為一代高僧，明本師在什邡宣講佛法 ，其影響深遠(yuǎn)，六月六鎣華會(huì)已成為什邡一大民間盛會(huì)，說(shuō)明本師是鎣華山風(fēng)景區(qū)最初的開(kāi) 發(fā)者亦不為過(guò)。每年春暖花開(kāi)時(shí)節(jié)，八方游人開(kāi)始入高景關(guān)，至鎣華古鎮(zhèn)，一路沿竹溪，一 路紅白場(chǎng)朝拜新老鎣華寺。六月六是鎣華會(huì)的“正日子”，游客更是規(guī)?？涨?。沿途山奇水 秀，風(fēng)景迷人，清知縣丁士曾作詩(shī)《鎣華疊翠》盛贊其景： 宛似峨眉目幾經(jīng)，望中獅象各呈形。 層巒突兀撐千仞，疊嶂陰森鎖百靈。
雨沫閉看腰滴翠，云封還愛(ài)頂留青。
幽奇合是仙人宅，芝草名花遍地磬。
寺前有石板門(mén)額，是光緒二十五年三月的題記，上刻四個(gè)大字：“天宮禪院”，天宮禪院 是鎣華精舍(老鎣華寺)的別稱。“精舍”有民間文人的氣息，禪院則一派佛家風(fēng)致，二者相 結(jié)合，使人覺(jué)得這寺莊嚴(yán)雖不乏平和雅致。
明本主持老鎣華寺，但寺并非明本所建，寺中有碑，記載了寺觀由來(lái)：“老鎣華天宮禪院， 原名高山寺，明洪武四年(公元一三七一)由什邡羅漢寺了恩創(chuàng)建，明正統(tǒng)元年明本禪師從德 陽(yáng)遷此修定，圓寂后遺有靈跡……”明本中非創(chuàng)建該寺，但明本宣講佛法聲名遠(yuǎn)播卻不容置 疑。
老鎣華寺于1987年重建，1994年竣工，現(xiàn)有天王殿、觀音殿、大佛殿、祖師殿等四重主殿， 名殿重重迭迭，依山勢(shì)建于山的斜坡山，占地五千余平方米，寺內(nèi)雕像圖畫(huà)頗見(jiàn)功力，作為 欣賞，亦有可觀之處。
游覽鎣華山風(fēng)景區(qū)，古人從高景關(guān)起，從高景觀“兩峰對(duì)峙，溪水一練”中穿行，依次游賞 朝 拜“四十八座堂口”今人從高景關(guān)起，四十八座堂口雖已不復(fù)原貌，但少不了要看老鎣華寺 的，之后才上紅白，上鎣華主峰看日出云瀑霧海，以及圣燈佛光，老鎣華寺是鎣華旅游線上 一顆明珠。
