鐘山石窟屬全國重點文物保護單位，位于陜西省子長縣城西15公里處的鐘山南麓，又名萬佛巖、普濟寺、大普濟禪寺、石宮寺。始建于晉太和年間（公元366—370），歷經(jīng)唐、宋、金、元、明、清等千余年鑿建而成，據(jù)歷史記載共十八窟，現(xiàn)僅發(fā)掘五窟，均為國家一級文物。整個石窟依山而建，坐北向南。東接清風明月戲樓，南臨秀延河水，西眺安定故城，為中國絲綢之路北線必經(jīng)之道。石窟經(jīng)歷代修葺，至元初，已有大小石窟11處及眾多塔、寺院，占地360坰，僧人500。主持僧北轄葭州（今佳縣），南統(tǒng)驪山（今臨潼）。規(guī)模宏大，氣勢雄偉，成為方圓數(shù)百里群眾宗教文化生活的圣地。據(jù)清道光“安定縣志重修石宮寺碑記載”，這里原有中殿、十王殿、明王殿、金剛殿；還有萬佛樓、鐘鼓樓、三官樓、觀音閣及禪室方丈。雕梁畫棟，十分壯觀，惜毀于兵燹，除正殿石窟外，盡成廢墟。為典型的縱軸式布局佛寺，現(xiàn)開掘石窟五個，以中窟保存最為完整，窟內有大小佛像萬余尊。故稱萬佛巖，始建于宋平治四年（1067年），洞內富麗堂皇，色彩鮮艷，萬尊雕塑，千姿百態(tài)，栩栩如生。浮雕佛像錯落有致，做工精細。中外學者認為，其歷史價值，藝術價值不在云崗石窟、龍門石窟、敦煌莫高窟之下。專家結論為：“中國最早的石窟群”、“全世界罕見的石窟”、“第二個敦煌”，有極高的歷史、科學、藝術價值。主窟萬佛巖呈長方形，面積為225m 2，平頂八卦蓮花藻井，窟內正中有長11米，寬5．3米，高1．4米的石壇基，壇基上有3組14尊大型主體石雕，主佛像為釋迦牟尼三世佛，分別為過去世、現(xiàn)在世和未來世。釋迦牟尼像高3．54米，就地而雕，與壇基緊密連為一體，壇前有乘獅的文殊菩薩和乘白象的普賢菩薩。釋迦牟尼結跏跌座于束腰形仰蓮須彌座上，形象十分莊重。釋迦牟尼佛像左右分別侍立大弟子迦葉和小弟子阿難，均腳踏蓮座，通高2．5米，形象逼真而生動。壇基東西兩端各立一尊侍協(xié)菩薩，壇基前后兩排共八根接地連頂?shù)姆叫问?米見方，高5米，系造窟時所留支撐頂板巖石。石柱四周和石窟四壁均密無間隙地刻滿了數(shù)層浮雕，這些浮雕均以佛教故事為主。到了明代萬歷年間，又在主窟的外壁上，精雕了道教老子及關帝的造像。清代儒教盛行，又將孔子的造像補雕其上，歷史上稱為三教圣人，是我國歷史上佛、道、儒三教合一的產(chǎn)物，從而使這一珍貴的藝術寶庫更加豐富完整。壇基三尊主像上面各鑿有復斗形藻井，繪唐草圖案?？邇鹊裣?，全部妝彩，尤以主像群最精，均以泥金彩繪，金碧輝煌，保留千年而經(jīng)久不變，令人稱絕。鐘山石窟保護范圍之內，還分布著許多古建筑，如宋代的山門、牌坊、明代的蕭寺宮、禪院、清風明月戲樓、七級密檐式磚塔、九級松巖法師浮圖塔等均保存完好，造型別具一格，有很高的藝術價值。鐘山石窟博物館館長郭九成透露，中日聯(lián)合發(fā)掘鐘山石窟項目已上報國家文物局，正在等待批復。相信隨著發(fā)掘與考古，開發(fā)與保護的深入，鐘山石窟一定會重現(xiàn)昔日的輝煌。
