我國古代有建城的規(guī)制，但凡府縣州郡治所，直至皇帝所在的京師，必建城池。而“城池”兩字，城，即指城垣或城墻；池，就是護城河的代詞。可見，我國古代的城市，都有城垣，而大凡有城垣，則必有護城河。即使缺水，沒有天然河，也要在城垣之外挖一條棧溝，以加強城池的防御能力。太原城做為陽曲縣、太原府和山西承宣布政司三級政府治署所在地，據(jù)道光本《陽曲縣志·城池》記載，明清兩代的太原城“周圍二十四里，高三丈五尺，外包以青磚。地深三丈，門八。東曰宜春、迎暉，南曰迎澤、承恩，西曰阜城、振武，北曰鎮(zhèn)遠、拱極。外各建月城?！背窃粌H高大，而且護城河亦深且寬，有所謂“金城湯池”之稱。我們今天的五一東街，就是在首義門至東南城角這一段護城河的故址上，用拆城之土，填平護城壕溝，拓辟的交通干道，是一條古城壕上的坦途。
五一東街，位于五一廣場東畔。西起廣場，與廣街心花園直對，東至建設北路南端，與雄宏的太原火車站相望。全長九百多米，寬達20米以上。在這條不足一公里的坦途大道上，昔日破舊蒼夷的城垣，藏污納垢的城壕，高及人胸的蒿草，被高大的樓房，美麗的商店，整潔的旅館，以及寬敞的停車場所取代。筆直平坦的道路上，二、四、五三條公共電車線路，通往市區(qū)各地；溝通晉中、忻州、呂梁、雁北的大小客貨汽車，穿梭奔馳，往來繁忙。短短的一條街，成為太原市人流、貨物的集散之地，是運輸和疏導的主要渠道之一。
在五一東街上，有一座太原市最大的制鞋工業(yè)企業(yè)，它就是太原皮鞋廠。追溯該廠歷史，稱之為歷史悠久毫不過份。它的前身是20世紀50年代的“太原公私合營三聯(lián)鞋帽廠”，是由飲譽晉陽、風靡三晉的百年老字號“亨升久”鞋店和另外兩家私營鞋帽企業(yè)“明星”、“繁華林”，合營而組成的。 亨升久鞋店，是光緒二十四年（1898年）開業(yè)的，店東是山西壽陽人蘇晉亨。關于蘇晉亭的發(fā)跡、亨升久的騰達，相傳有這樣一段趣聞。光緒二十六年（1900年），八國聯(lián)軍攻陷大清帝國京師北京后，獨攬清廷大權的慈禧皇太后，扶持傀儡皇帝光緒“西狩”西安。途經(jīng)太原時，由于長途跋涉，護駕的御林軍士的鞋子早已破爛不堪，行軍速度銳減，急待更換。恰巧開業(yè)兩年的亨升久鞋店，為太原駐軍趕制的一批“武備鞋”，剛剛?cè)孔鐾?，就待交款付貨。倉慌西逃的慈禧早為護軍無鞋、行軍遲緩而發(fā)愁，聞聽此訊后大喜，立即用身居太原的榆次六堡富商賈繼英所資助的一筆糧款，將亨升久制做的這批武備鞋統(tǒng)統(tǒng)購去。由于這批軍鞋做工精，式樣新，成本低，既結(jié)實耐穿，又輕便好看，并且救了御林軍的燃眉之急，所以深得西太后歡心。后來，慈禧太后并光緒重返北京，又經(jīng)太原時，遂親命亨升久如法炮制該鞋，專供御林軍使用，并給這種武備鞋取名“回京鞋”。亨升久包制這種軍鞋后，生意大發(fā)。因這種鞋穿著利灑，物美價廉，又曾被皇后賞識，遂在山西風行起來，并得名“灑鞋”。未幾，又先后打入綏遠、包頭、張家口，成為商賈乃至各行業(yè)人員所喜聞樂見的商品。于是，亨升久的買賣越做越大，名聲愈傳愈響，成為山西及左右鄰省通過聞名的鞋店。而所謂的灑鞋亦成為山西全省銷量較大的鞋種之一。后來這種鞋逐漸逐漸推廣到民間，直至解放初期，生活于晉中乃至全省廣大農(nóng)村的家婦，大多會做此鞋，而各種由此鞋演變的灑鞋，曾在三晉的大地上盛行了多年。
