圓照寺，坐北朝南，建在靈鷲峰山腰。占地面積１２６００余平方米，共有各種建筑物八十多間。
明永樂初年，印度高僧室利沙來華傳教，應(yīng)詔于大善殿講經(jīng)論法，深得永樂皇帝的欣賞，敕封其為“圓覺妙應(yīng)輔國光范大善國師”，賜給金印、旌幢，讓其到五中山講經(jīng)。室利沙在五臺山就住在顯通寺。明宣德初，室利沙又被召入，奉旨講法。佛事活動告一段落后，請旨歸山，沒有得到皇帝的準旨。誰料就在請旨未準的第二天，室利沙無疾而亡。佛教稱為圓寂。宣德皇帝聞訊后，深感痛悼，降旨御祭火化，并將其舍利子一分為二，建塔珍藏。一塔在今北京，建寺曰真覺；一塔在五臺山，建寺曰圓照寺。
在圓照寺中軸線上，設(shè)三重殿。第一重殿為天王殿，內(nèi)塑四大金剛，柱子上懸一木聯(lián)：“出則弘稱，六度化七趣，同歸正覺”；“入以德量，三脫疑四圣，共證泥洹”。第二重殿叫大佛殿。為什么不像其它寺廟有具體名稱呢？原來，明代五臺山絕大部分寺廟是青廟，俗稱和尚廟。而新建的圓照寺屬黃廟，就是后來俗稱的喇嘛廟。第三重殿稱都剛殿。都剛，亦稱僧錄，是佛教界僧教名，后秦始置，后廢；唐重置，負責掌握全國寺觀、僧籍以及僧官補授事宜。因唐代五臺山佛教最盛，所以佛教內(nèi)部沿用此詞。都剛殿，是供奉室利沙的殿堂。中軸線兩側(cè)， 皆為側(cè)樓，配樓、廂房、僧舍。
