用傳統(tǒng)的職業(yè)稱謂“鐵匠”兩字命名的街巷，在太原城中共有六條之多，這六條街一直在太原沿續(xù)了近 300年，它們是“大鐵匠巷”、“小鐵匠巷”、“后鐵匠巷”以及由大鐵匠巷通往后鐵匠巷的三條小巷：鐵匠巷頭條、二條和三條。但是，隨著太原城市建設(shè)的發(fā)展和舊城改造工程的實(shí)施，早年便鮮為人知的二條、三條已不復(fù)存在，而一條也并入大鐵匠巷，不獨(dú)立成街了。
關(guān)于鐵匠巷諸街的得名，據(jù)說是起始于明末李自成農(nóng)民起義軍攻占太原后的一段時(shí)間。公元1644年（農(nóng)歷）二月初，李自成攻克太原后，因太原西山有鐵，遂留下一個(gè)制作兵器的特種兵——鐵匠營(yíng)在太原駐扎。這個(gè)鐵匠營(yíng)的駐地，便在太原城迎澤門里東側(cè)城墻根的幾條小巷里。于是，這幾條街巷遂得名鐵匠巷，并以其路面的寬窄、長(zhǎng)短、前后方位，分別冠以大、小、后及頭條、二條、三條來(lái)區(qū)別。也有人說，并不僅因此而得名，因?yàn)樵缭诹x軍攻占太原之前，這幾條街曾聚集著做鐵匠營(yíng)生的住戶和做鐵器買賣的商鋪面得名，所謂因駐義軍的鐵匠營(yíng)而得名，乃是偶合而已。
如果從明朝末年再向前推，后鐵匠巷原名叫做“太子寺街”。究其原委，乃是因?yàn)樵摻治鞫伪眰?cè)，有一佛寺名太子寺，故名。所謂太子寺，也稱作羅（目侯）寺，是供奉佛祖釋迦牟尼十大弟子之一羅侯羅的寺宇。羅侯羅，原是釋迦在俗時(shí)所生之子，釋迦出家后，繼其太子位。后來(lái)釋迦成道歸鄉(xiāng)時(shí)，羅侯羅仿效釋迦，放棄太子位出家作沙彌，皈依佛門，成為其父的十大弟子。因其曾為太子，所以奉他的寺宇也稱“太子寺”。而今，太子寺早已蕩然無(wú)存，其早年的街名太子寺街，僅見于地方志所載，早已鮮為人知。但是，在這條街上居住過的老住戶，還有一些人知道，今鐵匠巷小學(xué)校址，就是原來(lái)的太子寺。
今后鐵匠巷中段路北，迎澤賓館后門對(duì)面，是太原市第三中學(xué)校。太原三中原位于前所街，今辟新門于后鐵匠巷。它的前身是“太原成成中學(xué)校”，簡(jiǎn)稱“成成中學(xué)”。成成中學(xué)，由北京師范大學(xué)晉籍畢業(yè)生集資創(chuàng)辦于1924年 9月。該校以“政治進(jìn)步，成績(jī)優(yōu)異，校風(fēng)簡(jiǎn)樸”稱著于并州。近年已恢復(fù)成成中學(xué)之名。
成成中學(xué)之名，得之于《中庸·自中成章》中的名句：“誠(chéng)者，非自成已而己也，所以成物也。成已，仁也；成物，知也”。取其“成已成物”之意。而正是這兩個(gè)相互的“成”字，確定了這所學(xué)校的教學(xué)宗旨——成已成人，樂育英才。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，成成中學(xué)師生在中共太原地下黨組織的領(lǐng)導(dǎo)下，就學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題，與反動(dòng)當(dāng)局進(jìn)行了不屈不撓的斗爭(zhēng)。七·七蘆溝橋事變后，八路軍駐晉辦事處、中共北方局和山西工委，相繼進(jìn)駐成成中學(xué)，并在成中籌建了山西省第一支學(xué)生抗日武裝。日本侵略軍占領(lǐng)太原后，這支以成中師生為主的抗日游擊隊(duì)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于晉綏邊區(qū)，為開辟大青山抗日根據(jù)地，進(jìn)行了艱苦卓絕的斗爭(zhēng)。
太原解放不久，1949年12月，賦有革命傳統(tǒng)的成成中學(xué)在太原前所街復(fù)校，不久又與一墻之隔的“云山中學(xué)”合并為“山西省太原市第三中學(xué)?！??！拔幕蟾锩敝?，辟后門為前門，坐落于后鐵匠巷。
今日的太原三中，是省級(jí)重點(diǎn)中學(xué)，它繼承和發(fā)揚(yáng)了成中校風(fēng)，為祖國(guó)培養(yǎng)了成千上萬(wàn)的人才，也為巨變中的后鐵匠巷增色不少。
