太原的鼓樓是明清至民國上下近六百年中，太原城內(nèi)最高大、最宏偉的建筑，完全可以與遐邇聞名的西安鐘樓媲美。鼓樓創(chuàng)建于何時，尚難確定。清道光《陽曲縣志》中有《順治庚子重修鼓樓記》云：“樓建自唐，鄂公監(jiān)之”。但此說憑空無據(jù)，似屬訛傳。因為唐代之時，太原府城在距現(xiàn)太原城三十五里之南的古城營一帶 ，今太原城區(qū)只有唐明村 ，尚無州縣，怎么會建有與府城相配置的鼓樓呢？但是這段記載卻告訴人們，既然清初順治間鼓樓已是“風日摧剝，木瓦頹敗”，那么它最遲問世于明代，當屬無疑。據(jù)載，太原鼓樓“樓高愈十丈，雄鎮(zhèn)八門。下為樓座，積土為臺，外砌磚圍，高達三丈，東西長百余步，南北寬八十余步。上為木結(jié)構(gòu)三層樓閣，高達七丈。飛檐斗拱，雕欄畫棟，琉璃瓦覆項，十分壯觀”。早年，每逢三月三的“登樓古節(jié)”，更是城民集聚 ，游人如鯽 ，熱鬧非凡。鼓樓街因此而得名?？上∥」艠?，被山西軍閥閻錫山做為抵御太原解放的堡壘，在解放太原戰(zhàn)役中毀于一旦。
從明代的太原地方志書中得知，鼓樓街形成于元明之際，清初正式命名“鼓樓大街”。我們現(xiàn)在的鼓樓街，就是由原鼓樓大街、唱經(jīng)樓街、樓兒底街、估衣街和過門底等五條街巷合并而成。多經(jīng)劫難的鼓樓，雖已蕩然無存，而鼓樓街卻在近五十年的社會主義建設(shè)中欣欣向榮。
在鼓樓街的中段北側(cè)，還有一座明代的古建筑幸存于世，它就是“唱經(jīng)樓”。唱經(jīng)樓位于原鼓樓東邊的唱經(jīng)樓街北側(cè)，是封建社會科舉考試宣唱考生名次的地方。每次鄉(xiāng)試，入考的秀才都要按規(guī)矩做筆試和口試，考后十天揭榜 。發(fā)榜的前一天 ，主考官吏登唱經(jīng)樓，唱考生名次及籍貫住址，唱畢即于第二日發(fā)正榜。榜名由第六名寫起，直到寫完最末一名，再由第五名倒寫至第一名。此前五名稱“五經(jīng)魁首”，簡稱“五魁首”。第一名便是“三元”之一的“解元”。正榜完畢寫副榜，全榜完畢，書吏重登唱經(jīng)樓，高唱五名“魁首”的姓名并表示祝賀。經(jīng)唱經(jīng)樓唱名，名登正榜之列的秀才便擢升為“舉人”，成為有功名的人。
鼓樓街還是清以來至民國時山西的金融中心。山西是錢莊票號業(yè)的發(fā)祥之地，太原是省內(nèi)錢莊票號的及集之地。名目繁多的莊號，散布在城內(nèi)各街，但中心卻在鼓樓街。大清銀行的山西總行就設(shè)在鼓樓的東側(cè)，山西官錢局與之毗鄰。1919年，山西督軍閻錫山為控制全省的經(jīng)濟實權(quán)，將前清銀行和山西官錢局合二為一，重建“山西省銀行”，全省主幣、輔幣以及各種流通貨幣，都需流通于此。日本侵略軍投降后，蔣氏的中央銀行山西分行也駐行于此。鼓樓街在清中葉之后及整個民國年間，成為三晉金融的中心。
太原解放后，在原舊金融機構(gòu)的基礎(chǔ)上，建起了新的社會主義的金融體系，中國人民銀行太原分行，亦開辦于鼓樓街。
今日的鼓樓街 ，是一個居民住宅區(qū) ，居住著漢、回、蒙等民族的市民，沿街除保留著明代的唱經(jīng)樓、民國初的古典式洋樓外，新建的高樓大廈參差于傳統(tǒng)的舊式四合院之間。古樸中見新姿，更是別有一番景致。
