地理位置：舉世聞名的應(yīng)縣木塔全名為佛宮寺釋迦塔，位于山西省朔州市應(yīng)縣城內(nèi)西北角的佛宮寺院內(nèi)。它是我國現(xiàn)存最古老最高大的純木結(jié)構(gòu)樓閣式建筑，是我國古建筑中的瑰寶，世界木結(jié)構(gòu)建筑的典范。屬中國第一，世界無雙。
建筑結(jié)構(gòu)：木塔建造在四米高的臺基上，塔高67．31米，底層直徑30．27米，呈平面八角形。第一層立面重檐，以上各層均為單檐，共五層六檐，各層間夾設(shè)暗層，實(shí)為九層。因底層為重檐并有回廊，故塔的外觀為六層屋檐。各層均用內(nèi)、外兩圈木柱支撐，每層外有24根柱子，內(nèi)有八根，木柱之間使用了許多斜撐、梁、枋和短柱，組成不同方向的復(fù)梁式木架。有人計算，整個木塔共用紅松木料3000立方，約2600多噸重，整體比例適當(dāng)，建筑宏偉，藝術(shù)精巧，外形穩(wěn)重莊嚴(yán)。塔身底層南北各開一門。二層以上周設(shè)平座欄桿，每層裝有木質(zhì)樓梯，游人逐級攀登，可達(dá)頂端。二至五層每層有四門，均設(shè)木隔扇，光線充足，出門憑欄遠(yuǎn)眺，恒岳如屏，桑干似帶，盡收眼底，心曠神怡。塔頂作八角攢尖式，上立鐵剎，制作精美，與塔協(xié)調(diào)，更使木塔宏偉壯觀。塔每層檐下裝有風(fēng)鈴，微風(fēng)吹動，叮咚作響，十分悅耳。值得一提的是，1974年維修木塔時，在四層主佛像體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一大批遼代珍貴文物，其中刻經(jīng)、寫經(jīng)和木刻板套色絹質(zhì)佛畫以及七珍八寶等，內(nèi)容豐富，年代準(zhǔn)確，是多年來國內(nèi)外遼文物的一次空前發(fā)現(xiàn)，對研究我國印刷工藝發(fā)展史和遼代政治、經(jīng)濟(jì)文化具有重要的學(xué)術(shù)價值。近年來，應(yīng)縣木塔的景觀配套工程已經(jīng)全面展開。為了發(fā)展以木塔為中心的旅游業(yè)，繁榮應(yīng)縣經(jīng)濟(jì)，根據(jù)縣委縣政府發(fā)展社會的指導(dǎo)精神，在塔前牌坊處向南開通一條寬60米長400米，具有遼代建筑風(fēng)格，集旅游、文化、商業(yè)為一體的古建大街。在塔后興建一座占地2.4萬平方米的塔影公園，園內(nèi)假山碧水亭臺樓閣鳥語花香。這些建筑落成后，與雄偉高大的木塔渾然一體，構(gòu)成一幅美妙絕綸的圖畫，更會使游人縱情游覽、流連忘返。
