位于西沙群島最西南邊，是一個(gè)在臺(tái)礁上發(fā)育成的沙島。中建島，漁民稱為螺島，因?yàn)檫@島以產(chǎn)馬蹄螺出名。位置在西沙群島最南，又當(dāng)去南沙群島的中途上，故又被稱辦“半路峙”。由于1946年中國(guó)派軍艦“中建號(hào)”去接收本島，才改名為中建島。中建島是在礁盤上發(fā)育的沙島，四周有較高沙堤，中部洼地，不甚明顯，且常積水，水深0.5米。全島海拔不大，平均只有2米，略呈圓形，長(zhǎng)1200米，寬1000米。沙島在低潮時(shí)高出海面3米，在高潮時(shí)高出海面1米；面積低潮時(shí)達(dá)1．5平方公里，高潮時(shí)只有0.85 平方公里。沙堤受東北季風(fēng)影響以東北部為高。臺(tái)風(fēng)過(guò)境時(shí)，高潮可以淹沒(méi)島嶼的大部分，故地形變化較大，顯示出由沙洲向沙島過(guò)渡的特征。由于本島常受海淹，故島上草木難于自然生長(zhǎng)。高處有海鳥棲息，故有鳥糞層存在。由于沙體大而厚，又少鳥糞污染，因而清泉易得，尤以雨季為好，挖地2尺即可得淡水。中建島位位于西沙群島的最西最南，地理位置得天獨(dú)厚。全島被珊瑚、貝殼和白沙覆蓋，原無(wú)植被。70年代種植了椰子樹、枇杷樹等。建有4層高的大樓。
