位于山東省即墨市區(qū)以西4公里處，由5個山丘組成，經(jīng)長期風(fēng)化剝蝕，形成了中部高，四周低，呈一凸起山頂渾圓的丘陵地帶，面積約800公頃，1993年11月正式通過專家評審，1994年4月國務(wù)院正式批準(zhǔn)即墨市馬山保護(hù)區(qū)為國家級自然保護(hù)區(qū)，主要保護(hù)對象是淺剖面火山巖柱狀節(jié)理石柱群、硅化木及古生物化石等地質(zhì)自然遺跡。
保護(hù)區(qū)內(nèi)地層單一，出露地層為白堊系萊陽群，主要巖性為紫紅、黃綠色中細(xì)粒長砂巖、含礫砂巖夾砂礫巖、鈣質(zhì)粉砂巖、偶夾砂巖。特別是經(jīng)多年采石，開挖揭露出了馬山綠色次火山巖柱狀節(jié)理，形成了若干筆直挺拔柱狀節(jié)理形態(tài)的人工露頭景觀，俗稱“石柱群”。同時馬山山體是一個集沉積巖、火山巖、接觸變質(zhì)巖、動植物化石等多種地質(zhì)現(xiàn)象為一體的綜合性的“地質(zhì)寶庫”，是豐富的地質(zhì)資源集中于一地，世界上少有的“天然地質(zhì)博物館”。除地質(zhì)遺跡外，保護(hù)區(qū)內(nèi)還有云皇殿、白云庵、千佛洞等人文古跡。
