時輪學院，除學習修觀時輪密乘外，主要是學習時輪天文歷算的園地，故又稱“時輪修法院”。塔爾寺時輪學院藏語全稱為“丁科柔丹洛賽林”，’意為“時輪具種慧明洲”，簡稱“丁科札倉”，始建于藏歷乾隆年清嘉慶二十二年(1817年）。是大法臺卻西·阿旺協(xié)智丹臼尼瑪按照上師香薩班智達·羅桑達杰嘉措的意圖而主持創(chuàng)建的?！ W院學僧除參加寺院舉行的佛事活動和本學院進行法會外，學習研究的主要內(nèi)容有三個方面。一是術科，術科以講授經(jīng)文為主，兼修律儀，閉關修持，背誦閉關前行四支術，預備加行六支術以及灌頂法，要求學僧在時輪術科方面學有成就；二是里科內(nèi)修，主要闡述宇宙中眾生依賴生存的規(guī)律法則，求學僧以術科內(nèi)所熟悉的預備行為前導，獲得里科內(nèi)修時生起的證悟；三是表科外修，主要講解整個宇宙的生起、運行規(guī)律及毀滅。時輪乘認為宇宙輪轉(zhuǎn)與時季變化，猶如一個有規(guī)則的巨輪，年復一年，晝夜不息地運轉(zhuǎn)，故稱“金剛時輪”，即表科外輪。這門學科詳細論述整個宇宙的生起形成與運轉(zhuǎn)規(guī)律以及將來毀滅的道理，并解釋“劫”的緣起。在修學過程中，以講、聽為主，傳授推算儀和圖譜，觀測經(jīng)緯和星座位置，亦修“數(shù)理”推算法和占卜法、天文歷算法、天干地支運用法等。其中四世班禪桑卻吉堅贊的《時輪廣釋》中的“攝義真實性光明”代赤 加木樣圖旦尼瑪?shù)摹稌r輪起次第論》和克珠杰的〈時輪圓滿次第筆錄》、《時輪教授秘訣念修四支》和《瑜伽加行六支》灌頂?shù)仁菍W僧的必修課。課程主要由學院堪布和講經(jīng)師講授。時輪學院尚未創(chuàng)建之前，由香薩班智達· 羅桑達杰嘉措為全寺幾千僧人傳授時輪灌頂加行法，四種灌頂和七種灌頂法。為時輪學院傳授時輪法之始。1935年4月，九世班禪大師洛桑圖旦卻吉尼瑪蒞臨塔爾寺，在這里先后幾次為全寺僧眾傳授時輪灌頂大法，有青海蒙藏各族信教群眾數(shù)萬人參加。他還要求寺院在四面各建一座時輪大塔，1943年，寺院遵九世班禪大師的遺愿，在大護法神殿(小金瓦殿)門前建了一座高13米，周長36米的大時輪塔。時輪學院于三月初八日，繪制彩粉曼荼羅修供時輪金剛壇城進行燒祭護摩、誦修供龍。凡逢初八日施供卓瑪度母，逢十三日禮供十六尊者(十六羅漢)，十五日和十六日是修供時輪金剛的良辰吉日，二十九日向護法本尊誦修“崗索”經(jīng)文。車夏季法會期間，學習誦經(jīng)音調(diào)快誦法和緩誦法以及結手印法；修夏安居時，練習跳神舞和彈線法；秋季法會時學習法樂擊奏和吹奏；春季法會時誦修“時輪金剛法”。學院經(jīng)堂內(nèi)除供奉釋迦牟尼、宗喀巴大師、文殊菩薩、無量壽佛等佛像外，主供時輪金剛像，紅銅餾金，其造形有一千只手、一千顆頭，俗稱千首千手時輪金剛佛，猶如車輪，十分別致?！ 〔刈宓奶煳臍v算也有較悠久的歷史豐富的文獻資料和長期的實踐經(jīng)驗。從前人們對宇宙的認識是較為簡單、粗淺、直觀的。隨著社會的進步，科學的發(fā)展，對天體和自然界的認識不斷推向新的階段，開始能分辨出太陽系里的一些行星和衛(wèi)星。如土星、木星、火星、金星、月球等。將天上一些星的集合體分成二十八宿，把天穹分成十二宮，把地面分成十二部分（即十二個地支）。十二地支配上十二屬相成為十二地支屬相。藏族天文歷算因在自己傳統(tǒng)的基礎上吸收融合了印度，尼泊爾和內(nèi)地漢歷的先進可取部分而逐漸變得合乎規(guī)律和科學化。公元641年，文成公主進藏時帶來了許多天文歷算的經(jīng)典。與此同時，西藏派４名藏族青年去長安求學，學習了《九部續(xù)》、《三部釋解》等歷算典籍，并譯成藏文帶回西藏，對西藏的天文歷算產(chǎn)生了一定影響。公元８世紀，黃歷歷書《暮人金算》、《達那瓊瓦朵》等傳入藏區(qū)，尼泊爾的《嘎尼羊孜》也相續(xù)傳人雪域。此后金城公主進藏，又將《算學七續(xù)圣典》、《八支》等譯成藏文。內(nèi)地歷算學家班智達達瓦納波到雪域后，仔細觀察研究了青藏高原的氣候，編撰了《冬夏至圖表》、《五行珍貴之明燈》等歷算典籍。藏族歷算學家魯布泊桑杰益西反復研究日影、發(fā)明了準確測算夏至冬至、春分秋分的“土赤普”儀器，對西藏天文學的研究作出了貢獻。公元１１世紀，克什米爾的班智達達瓦貢布入藏，與著名藏族翻譯家卓西饒札合作將《時輪釋難》一書由贊文譯成藏文。此年正是火兔年(即公元1027年)，由達瓦沃賽以此年為第一繞迥(勝生，原為印度計年法)，創(chuàng)制了藏歷歷法，形成藏歷年制，沿用至今。公元1915年(藏歷木兔年)，西藏創(chuàng)辦了“門孜康”(即醫(yī)算局)，廣招學徒，系統(tǒng)講授天文歷算理論，培養(yǎng)了不少這方面的人才。塔爾寺時輪學院對青海藏族天文歷算學的學習和運用方面起了較大作用，也為青海、內(nèi)蒙古的藏族、蒙古族培養(yǎng)了一些天文歷算學者。天文歷算在牧區(qū)的生產(chǎn)生活中經(jīng)常應用，至今它還能比較準確地解釋一年中總的氣象趨勢、季節(jié)變化、雨水大小及各種災害等情況。據(jù)說時輪學修養(yǎng)高深的學者，能夠較準確地解釋預報五星的各種運動現(xiàn)象，日食月食的日期以及地震的發(fā)生等。對此頗受學術界重視，只不過沒有廣泛弘傳和深入研究而已。據(jù)說塔爾寺時輪學院有成就的僧人在測算到有日月食或地展發(fā)生前，將發(fā)生的基本情況和大概時間寫在紙上，悄悄貼在大經(jīng)堂的墻上或門上，但不署姓名，唯恐預測不準而惹人議論?！ ≡搶W院學僧學完規(guī)定課程后，能熟練地背誦《時輪根本釋》，在僧會上經(jīng)過答辯，考試成績優(yōu)秀者，可授予“澤然巴格西”(歷算學博士)學位。按學院規(guī)定，也有破例授予榮譽學位的澤然巴格西。
