星宿海，位于黃河源頭地區(qū)，東與扎陵湖相鄰，西與黃河源流瑪曲相接。星宿海地區(qū)海拔4000多米，比五岳之首的泰山還高許多。
星宿海，藏語稱為“錯(cuò)岔”，意思是“花海子”。這里的地形是一個(gè)狹長的盆地，東西長30多公里，南北寬10多公里。黃河之水行進(jìn)至此，因地勢平緩，河面驟然展寬，流速也變緩，四處流淌的河水，使這里形成大片沼澤和眾多的湖泊。在這不大的盆地里，竟星羅棋布著數(shù)以百計(jì)的大小不一、形狀各異的湖泊，大的有幾百平方米，小的僅幾平方米，登高遠(yuǎn)眺，這些湖泊在陽光的照耀下，熠熠閃光，宛如夜空中閃爍的星星，星宿海之名大概即由此而來。
史載，唐朝貞觀年間，李靖，侯君集，李道宗等曾“次星宿川，達(dá)柏海上，望積石山，覽觀河源。”唐宋以來，曾長期將星宿海稱為黃河源頭。元朝專使都實(shí)奉命查勘河源后，說河源在“尕甘思西部”，“有泉百余泓，或泉或潦，水沮如散渙，方可七八十里，且泥淖溺，不勝人跡，弗可逼視，履高山下瞰，燦若列星”，說的就是星宿海。直到清代專使拉錫，阿彌達(dá)才西逾星宿海，經(jīng)過實(shí)地勘察，認(rèn)為阿勒坦郭勒河（今卡日曲）為黃河上源。
星宿海的無數(shù)湖沼在陽光照耀下，光彩奪目，如同孔雀開屏，十分美麗壯觀。因而藏族同胞把黃河源流稱作瑪曲，意即孔雀河。在星宿海的碧綠的灘地上，紫色的高山紫苑、黃色的垂頭菊、粉色的馬先蒿、還有點(diǎn)地梅、報(bào)春花、紫云英等，一叢叢，一簇簇；在山坡山，野牦牛、藏羚羊等一群群任情游蕩；溪流里，斑頭雁、黃鴨撥水嬉戲，無鱗湟魚成群游戈，真是美景天成。
