位于都蘭縣察汗烏蘇東南約10公里的熱水鄉(xiāng)，屬唐代早期吐蕃大型墓葬群，也是我國首次發(fā)現(xiàn)的吐蕃墓葬，共有墓葬200余座，其中最大的墓葬座落在一座自然山丘之上，墓冢背靠熱水大山，面臨察汗烏蘇河，高出地面約30多米，遠望猶如城闕一般雄偉壯觀。這座墓葬封土堆高11米，東西長55米，南北寬37米，墓堆下還有3層用泥石混合夯成的石砌圍墻，每層高約1米，寬3米，其上是泥石混凝夯層，以及砂石夯層和夯土層組合而成的墓墻。墓冢從上而下，每隔1米左右，便有一層排列整齊橫穿冢丘的穿木，計有9層之多，一律為粗細一般的柏木。這種封土堆構筑形式和風格，為我國以往考古發(fā)掘中所僅見。
墓冢從封土堆頂部往下約6米處，是一座長方形的動物陪葬墓，墓葬四周用石塊圈砌而成，墓口以上棚有大型柏木數(shù)根，墓內(nèi)有動物骨架若干，計有牛、馬、羊、狗、鹿等70多個動物尸體。約9米處，有一座十字形陪墓葬，陪葬墓南北長21米，東西寬18.5米，由墓門、照壁、東室、西室、中室、南室等組成，各室均有開門，并有回廊相連。中室為木棺室，其余各室均為石室。其中，東室葬有許多獸骨，西室儲有大量獸骨，中室和南室出土有大量的毛、絲織物，以及各類木結構物品。在回廊中也挖出大量的木件，以及絲、毛殘片，可見隨葬品之豐富。在眾多的隨葬品中，有古代皮靴、古藏文木片、古蒙古族文木牘、彩繪木片，以及金飾、木碗、木碟、木鳥獸和大量絢麗多彩的絲綢遺物。這些絲綢遺物質地良好，圖案清晰，花紋艷麗，色澤鮮明，是不可多得的珍貴歷史文物。絲綢品種有綿、綾、絹、刺繡等。圖案有各種奇花異草、珍禽異獸、車馬人物等。其中佛像、人物射獵、西域人圖像、織錦襪等是我國第一次發(fā)現(xiàn)的珍品。糧食陪葬品只有顯貴墓中才有發(fā)現(xiàn)。
1982年，青海省文物考古隊在都蘭縣熱水鄉(xiāng)進行古代文化調(diào)查時，意外發(fā)現(xiàn)此處古墓群，這些墓葬依山傍水，地勢險要，距都蘭縣城30公里。 這一墓葬群的發(fā)掘，對研究吐蕃文明史，研究中西文化交流以及對藏族族源的探討均有重要價值，被文化部認定為我國1983年六大重要發(fā)現(xiàn)之一。90年代考古發(fā)掘中又有新的成果，成為1996年全國十大重大考古發(fā)現(xiàn)之一，現(xiàn)為國家重點文物保護單位。
