彌勒殿始建于火牛年（明萬(wàn)歷五年1577）。由大禪師仁欽宗哲主持修建，為塔爾寺最早的正式佛殿，該殿是座兩層歇山頂漢宮殿式建筑，高13米左右，平面呈正方形，面闊5間，進(jìn)深5間，面積為196平方米。15根藏式八欏柱承飛檐，起斗拱，精雕細(xì)刻，著彩飾花，粉金繡文，形成回廊殿，間豎嘛呢經(jīng)輪8對(duì)，隨信徒轉(zhuǎn)動(dòng)，吱吱作響。
大殿門楣上原掛有“佛日重旭”匾額，殿內(nèi)正中為彌勒佛坐像。殿名由主供彌勒而得。該像泥塑鍍金，高近5米，具濃厚的犍陀羅藝術(shù)遺風(fēng)。彌勒佛盤膝而坐，體態(tài)莊重自然，表情慈祥而莊重，充滿神韻。背光光圈宏大，鍍金箔，光焰遠(yuǎn)射，表現(xiàn)了佛法宏揚(yáng)，并寓意五谷豐登、夜不閉戶、道不拾遺以及光明燦爛的太平盛景。佛像左首為塔爾寺創(chuàng)建者仁欽宗哲的靈骨塔，右側(cè)為塔爾寺第一任法臺(tái)根本上師沃賽嘉措的靈骨塔。右側(cè)柱上端掛有三世達(dá)賴贈(zèng)給塔爾寺的文殊菩薩像、胄等物；柱下供有一尊雙手合十、食指微翹的金剛佛像，手背上鑄有“明嘉靖二十三年吉月”字樣，據(jù)說(shuō)是得于建殿之初整地基時(shí)的文物。殿門兩側(cè)的兩塊藏文石碑清晰地記載了九世班禪在1935－1936年駐錫塔爾寺的活動(dòng)及清宣統(tǒng)元年班禪大師、章嘉國(guó)師、巴周活佛捐銀修葺佛堂之史事等內(nèi)容，為研究近代塔爾寺的重要資料。
