秭歸是我國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代偉大詩(shī)人屈原的故鄉(xiāng)，位于長(zhǎng)江北岸的臥牛山麓，四周城墻環(huán)繞，形似一個(gè)傾斜的葫蘆，具有濃厚的古典建筑風(fēng)格。故有“葫蘆城”之稱。又因城墻均有由石頭疊砌而成，又叫“石頭城”。漢代始設(shè)縣，唐朝時(shí)曾設(shè)立歸州，民國(guó)元年改歸州縣，民國(guó)三年改為秭歸縣，一直沿用至今。 傳說秭歸縣名由屈原而來(lái)。屈原有個(gè)姐姐，屈原被流放前，她曾特地趕回來(lái)寬慰弟弟，其情其景，感人至深。后人為表示對(duì)這位賢惠的姐姐的敬意，將縣名改為“姊歸”，后演變?yōu)楝F(xiàn)在的“秭歸”。 秭歸的名勝多與屈原有關(guān)，秭歸縣城東門外，矗立一高大的牌坊，上書“屈原故里”四字，系郭沫若手書。旁邊還有兩塊石碑，分別刻“楚大夫屈原故里”和“漢昭君王嬙故里”。 秭歸與香溪之間有一沙灘，傳說是屈原遺體安葬處，后取名“屈原沱”。沱上有屈原祠。從唐宋以來(lái)，經(jīng)數(shù)次遷址修葺，后因葛洲壩水利樞紐工程興建，水位升高，于1976年修建此祠。現(xiàn)位于秭歸城東向家坪。改名為“屈原紀(jì)念館”。三峽工程的興建，屈原祠將再次遷建。 在樂平里，有關(guān)屈原的名勝古跡和傳說甚多，如香爐坪、照面井、讀書洞、玉米三丘等。古人曾集為 “八景”并以景名聯(lián)詩(shī)一首：“降龍伏虎嘯天來(lái)，鄉(xiāng)鼓巖連擂鼓臺(tái)。照面井寒奸亡膽，讀書洞出離騷才。丘生玉米合情操，濂滴珍珠蕩谷俟。鎖水回龍含澤畔，三關(guān)八景勝蓬萊”。 秭歸還是歷史悠久的柑桔之鄉(xiāng)，屈原在他的名篇《桔頌》屈原祠中，曾對(duì)桔樹的形象和性格作過深刻的描寫。今天，秭歸已成為我國(guó)七大柑桔生產(chǎn)基礎(chǔ)之一。深秋時(shí)節(jié)，滿目都是柑桔林，青枝綠葉藏紅果，如詩(shī)如畫。 在屈原故里還有一奇值得一提。這里的耕牛不穿繩，卻能聽從指揮。相傳屈原從楚都回家，快到家門口時(shí)，侍者挑書簡(jiǎn)的繩子斷了，一老農(nóng)當(dāng)即把牛鼻繩解下來(lái)給他，從此以后，這里的牛就不再用牛鼻繩了。
