一代名艦中山艦原名“永豐”，是晚清政府1910年耗資68萬(wàn)兩白銀在日本三菱船廠定造的。該艦排水量為780噸，全長(zhǎng)659米，寬8.9米，吃水約2.4米，最大航速約13.5節(jié)，裝備艦炮8門(mén)。1913年下水后，歷經(jīng)戰(zhàn)火風(fēng)云，立下赫赫戰(zhàn)功，在中國(guó)現(xiàn)代史上占有特殊的地位。
1917年7月，永豐等九艘艦艇在上海起義，南下廣州組成護(hù)法艦隊(duì)，投入反對(duì)北洋軍閥的斗爭(zhēng)；1922年6月，陳炯明叛變，孫中山先生登上該艦指揮平叛，經(jīng)55天鏖戰(zhàn)，挫敗叛軍，該艦英名遠(yuǎn)播；1925年3月，孫中山“中山艦”，從此，英雄的戰(zhàn)艦有了更響亮的名字；1926年3月，震驚中外的“中山艦事件”爆發(fā)，中山艦成了蔣介石陷害共產(chǎn)黨的歷史見(jiàn)證。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，1937年底，中山艦奉命調(diào)入長(zhǎng)江阻擊西犯的日軍。1938年夏，抗擊日軍的武漢大會(huì)戰(zhàn)開(kāi)始，10月24日，中山艦前往武昌金口巡防，遭到日軍6架飛機(jī)的襲擊，將士們一邊蛇舵躲避，一邊炮火齊發(fā)，進(jìn)行殊死血戰(zhàn)。最后在日機(jī)輪番轟炸下，艦炮失靈，沉沒(méi)于長(zhǎng)江金口水域，艦長(zhǎng)薩師俊等25名官兵含恨捐軀。
中山艦作為歷史的見(jiàn)證，不僅記載著孫中山先生歷盡磨難，矢志救國(guó)的坎坷歷程和豐功偉績(jī)，而且體現(xiàn)了中華民族不畏強(qiáng)暴，抗擊侵略，英勇獻(xiàn)身的愛(ài)國(guó)主義精神。
1995年1月23日，國(guó)務(wù)院授權(quán)國(guó)家文物局正式批準(zhǔn)湖北省打撈中山艦。重見(jiàn)天日重慶長(zhǎng)江救助打撈公司在力挫群雄，競(jìng)標(biāo)成功后，百余名精兵強(qiáng)將于1996年11月8日，分乘8艘作業(yè)船順江而下，進(jìn)入武漢金口水域。11月12日開(kāi)始打撈，同時(shí)，舉行了打撈儀式。經(jīng)過(guò)2個(gè)多月的艱苦作業(yè)，克服重重困難，完成了“穿攬”、“沖沙”、“抬撬”、“位移”等工作。
