翻開中國(guó)地圖冊(cè)，在南中國(guó)海那片蔚藍(lán)大海深處、在紅色珊瑚礁和藍(lán)色海水的圖標(biāo)后面藏著一個(gè)叫做西沙群島的地方。這里是我國(guó)南海中部陸域面積最大的珊瑚島群，位于海南島與中沙群島大環(huán)礁之間，由32座島嶼、8座環(huán)礁、1座臺(tái)礁和一座獨(dú)立的暗礁組成。由于地處海南島東南約330公里的海面上，長(zhǎng)期以來人跡罕至，所以這里有保存完好的海洋生態(tài)系統(tǒng)。對(duì)于久居內(nèi)陸的人來說，西沙簡(jiǎn)直就是海天外的最后秘境！西沙群島是中國(guó)大陸到東南亞和印度洋海上航線的必經(jīng)之路。千百年來，無數(shù)滿載著陶瓷、絲綢、香料、胡椒等貨物的商船經(jīng)此駛過，這一航線又被冠以“海上絲綢之路”、“陶瓷之路”、“香料之路”和“香藥之路”的美稱。西沙群島屬熱帶海洋性季風(fēng)氣候，炎熱濕潤(rùn)，獨(dú)特的地理位置和氣候造就了西沙群島豐富的動(dòng)植物資源。永興島是一個(gè)橢圓型的小島，椰子樹、棕櫚樹、羊角樹、琵琶樹、馬鳳桐、美人蕉構(gòu)成了永興島典型的熱帶雨林景觀。 南中國(guó)海的波浪一波一波地沖上沙灘后又退去，周而復(fù)始，沙灘白得耀眼，灘邊生長(zhǎng)著熱帶植物。一些植物從岸邊躥出來，似乎要長(zhǎng)到海里，使得遠(yuǎn)看沙灘仿佛是綠色的。
