是西沙群島中最大的島嶼，面積2平方多公里，它是西沙、南沙、東沙、中沙四個群島的首府所在地。島上有政府大樓、銀行、郵政、商店。淡水凈化工程結(jié)束了島上靠大陸來船供給淡水的歷史。永興島上風光旖旎，綠樹成蔭。島上最多的是椰樹，僅百年以上樹齡的就有1000多棵美麗的楷杷樹亭亭玉立，羊角樹、馬王騰、馬鳳桐、美人蕉幾乎遍地都是，野蓖麻、野棉花隨處可見。島上有兩座紀念碑亭，亭中各樹立著一碑石，其一為“海軍收復西沙群島紀念碑”，紀念碑說明中詳盡地敘述了當時情況。另一碑是1991年4月由中國人民解放軍立的“中國南海諸島工程紀念碑”，那是一座淡灰色大理石碑，前面用白色的大字詳盡地敘寫了西沙、南沙、中沙、東沙群島的歷史沿革、疆域面積等，背面是一幅《中國南海諸島圖》。在島東南四五十海里的地方，有一座鳥島，島上棲息著10萬多只的鯉鳥、繡眼鳥、燕鷗等鳥類，是國家重點自然保護區(qū)。島上的鳥兒非常樂于和人呆在一起，人一踏上鳥島，白鯉鳥便迎面而來，同時，眾鳥奏起悅耳的聲音，招朋喚友，形成一幅人鳥和諧相處的畫面。
