位于潿洲島盛塘村的天主教堂，掩映在一片綠影婆娑的芭蕉林和菠蘿蜜樹林中，是清末“雷廉”地區(qū)一座最為宏偉的教堂。
它的建造與清政府對潿洲“重開島禁”、法國人有機(jī)會上島傳教有關(guān)。在清代，清政府因潿洲島“孤懸大海，最易藏奸”而發(fā)出“永遠(yuǎn)封禁”令。清同治六年（1867年），清政府對潿洲“重開島禁”，法國巴黎外方傳教會利用這一機(jī)會，派法籍神父上島傳教。
據(jù)史料記載，當(dāng)時上島的移民“幾乎全是客家人或從本省其他地方移來的，總數(shù)約6000人，其中三分之一是羅馬天主教徒”。由于教徒人數(shù)眾多，在潿洲傳教的法籍范神父，為解決宗教活動場所，于同治八年（1869年）在教徒最多的聚居點圣堂村（今盛塘村），花了十年時間，用島上特有的珊瑚石，建造了這座占地面積近千平方米的教堂。
年長的天主教徒說，當(dāng)時主持建造天主堂的兩位神父中，一位是范神父，另一位是麥神父，范神父是建筑工程師，他親自指導(dǎo)島上的民工（絕大部分是教徒）加工石塊。有些重要的石塊構(gòu)件，兩位神父還親自加工，使天主堂能按設(shè)計的方案建造。在沒有專業(yè)施工隊和生產(chǎn)工具異常落后的一百多年前，建成這座哥特式教堂的確難能可貴。
高大雄偉的天主堂，在四周低矮民居的襯托下，顯得規(guī)模龐大，頗有氣勢。正門頂端是鐘樓，高聳著羅馬式的尖塔，有著隨時“向天一擊”的動勢，造成一種“天國神秘”的幻覺，堪稱別具一格。
