被稱為安多古剎的禪定寺，坐落在甘肅卓尼縣城北約半公里的阿乃日扎大山神的懷腹中心，坐北朝南。這里頭頂祥云繚繞，山下玉帶纏腰，博覽群峰，俯視洮水，真是弘揚佛法的靈光圣地。
禪定寺以它擁有安多地區(qū)建寺最早（比我國藏傳佛教格魯派六大宗主寺之一的拉卜楞寺要早四百五十多年），是甘南乃至安多藏區(qū)藏傳佛教的發(fā)祥地之一，曾是元、明、清和民國時期全國著名的藏傳教寺院，并曾涌現(xiàn)出過許多佛教名僧，以及珍藏有許多珍貴的宗教文物而聞名世。禪定寺始建于公元1254年，在金末元初時，元忽必烈邀請西藏薩迦法王八思巴去內地講經傳法，途經卓尼溝時，見此地風景優(yōu)美，蒼松翠柏，山清水秀，遂將原喇嘛老桑八代密宗紅教寺移建在現(xiàn)今寺址，命其弟子格西喜繞益西在此建筑經堂，廣收僧徒，宣揚佛法，于公元1295年建成。
禪定寺因得卓尼楊土司始祖些地的支持，寺院得以發(fā)展，特別是明永樂二年（公元1404年）些地獻的內附，明王朝封些地為卓尼土司之后，便開始了"兄為土司，弟為僧綱"的歷史，如獨子，則身兼二職。使禪定寺成為卓尼宗教、政治和文化的中心。
