石柱土家族自治縣，原名石主縣，古為南賓縣。位于重慶市東部長江南岸，地處東經(jīng)107°59′至108°34′，北緯29°39′至30°32′之間，置三峽庫區(qū)腹心地帶，是三峽庫區(qū)唯一的少數(shù)民族自治縣。東接湖北省利川市，南鄰彭水縣，西南靠豐都縣，西北連忠縣，北與萬州區(qū)接壤，縣境南北長98.3公里，東西寬56.2公里。幅員面積3012.51平方公里，其中耕地面積3萬公頃，森林面積10.53萬公頃。全縣轄12個(gè)鎮(zhèn)、20個(gè)鄉(xiāng)，有227個(gè)村、1283個(gè)村民小組、16個(gè)社區(qū)居民委員會(huì)、67個(gè)社區(qū)居民小組?？h政府駐南賓鎮(zhèn)。
唐武德二年（619）分浦州（今萬州區(qū)）武寧縣西界地置南賓縣，隸臨州（今忠縣），為石柱建縣之始。南宋建炎三年（1129），于南賓縣水車壩設(shè)石石主 安撫司，節(jié)制九溪十八峒。明洪武八年（1375）置石石主 宣撫司，始設(shè)土司。十四年（1381）撤南賓縣，部分縣地并入豐都縣，其余縣地歸土司管轄，成為一個(gè)政區(qū)，隸重慶衛(wèi)。天啟元年（1621）升為石宣慰司，隸夔州府（今奉節(jié)）。清乾隆二十二年（1757）改土歸流，置石石主 廳，直隸四川省。民國二年（1913）改為石石主縣。二十四年（1935）隸四川省第八區(qū)行政督察專員公署，三十七年（1948）改隸第九區(qū)行政督察專員公署。中華人民共和國成立后，1949年11月19日石石主 解放，成立縣人民政府，隸屬涪陵專區(qū)。1959年6月16日，國務(wù)院批準(zhǔn)改為石柱縣。1983年11月13日，國務(wù)院批準(zhǔn)成立石柱土家族自治縣。1988年5月18日，國務(wù)院批準(zhǔn)石柱縣從涪陵地區(qū)劃歸黔江地區(qū)管轄。1997年6月18日，重慶直轄市成立，石柱縣隨黔江地區(qū)成建制劃歸重慶。
石柱縣屬巫山大婁山中山區(qū)，七曜山、方斗山近平行排列縱貫全境。地勢東南高，西北低，呈起伏狀下降。黃水鎮(zhèn)大風(fēng)堡海拔高1934.1米，西沱鎮(zhèn)陶家壩海拔僅119米。境內(nèi)以中山、低山為主，兼有山原、丘陵，屬中亞熱帶濕潤季風(fēng)區(qū)，氣候溫和，雨水充沛，四季分明，具有春早、夏長、秋短、冬遲特點(diǎn)。日照少，氣候垂直差異大，災(zāi)害性天氣頻繁。全縣年平均溫度16.5℃，極端高溫40.2℃，極端低溫-4.7℃。
石柱縣資源、物產(chǎn)豐富，人杰地靈。全縣有松、杉、柏等197個(gè)樹種，其中珍貴樹種有水杉、三尖杉、紅豆杉、銀杏、楨楠、栱桐等。石柱縣是被譽(yù)為 活化石 的世界古生水杉僅存地之一，國家掛牌保護(hù)的水杉母樹有28株。經(jīng)濟(jì)林木有桐、桑、茶、果、漆、棓?shù)?0余種。全縣可利用草地有5.07萬公頃（其中3333.33公頃以上的草場有4處），有草種140個(gè)。野生動(dòng)物尚有170余種。峽谷、叢林、草地、竹山里生長著香菇、木耳、竹蓀等10多種食用菌。產(chǎn)中草藥1700余種，其中常用中藥材206種，黃連、天麻、黨參、銀花、杜仲、厚樸、黃柏等名貴中藥材量多質(zhì)優(yōu)。
石柱除長江沿西北過境27公里外，境內(nèi)流域面積在15公里以上的溪河有52條。其中流域面積50平方公里以上的河流有龍河、官渡河等23條。
石柱已探明的有煤、天然氣、銅、鐵、鋁、鋅、銀、鎘、金、磷、石灰石、含鉀巖石、石英砂巖、大理石、金音石、寒水石、重晶石、螢石、石膏、滑石等20多種，分布在七曜、方斗兩山脈中。石灰石品位優(yōu)良，僅方斗山脈儲(chǔ)量近100億噸。煤儲(chǔ)量1.23億噸，有方斗山、七曜山兩大煤田。天然氣儲(chǔ)量17.56億立方米，分布在黎家、黃水、西沱等地，其它金屬、非金屬礦，均具有工業(yè)開采價(jià)值。
石柱縣是全國著名的黃連之鄉(xiāng)和長毛兔、烤煙基地縣。黃連種植歷史悠久，品位享譽(yù)中外，產(chǎn)量占全國的60%，質(zhì)量居世界之冠。石柱縣旅游資源豐富，古剎銀杏堂，重建于明正德年間，依山傍水，古樹參天，環(huán)境幽靜，清乾隆時(shí)即為川東佛教重地。三教寺，建寺已490年，寺后有明末巾幗英雄秦良玉陵園，樹木茂密，氣勢莊嚴(yán)。城東萬壽山，四面險(xiǎn)峻，風(fēng)光秀麗，其上有秦良玉筑萬壽寨遺跡，寨北寨南，男女石柱，維妙維肖，聲播中外。龍河兩崖，峭壁巖棺，葬法奇特，其謎末解。城郊太白巖，玲瓏奇秀，《石柱直隸廳志》有李白駐足遺詩記載。巖壁上唐宋碑刻知猶存，記載著石柱古老的建置、民風(fēng)。城內(nèi)秦良玉大都府遺址，獅子堡上的烈士陵園，穿城而過的玉帶河，無不引人入勝，栗新鄉(xiāng)香獐洞，洞中有洞，千姿百態(tài)。萬里長江第一街--西沱云梯街，猶如長龍臥波。黃水國家森林公園，避暑佳地，聞名遐邇。
