奉節(jié)縣位于重慶市東部，東鄰巫山縣，南界湖北省恩施市，西連云陽(yáng)縣，北接巫溪縣。地跨東經(jīng)109°1′17″——109°45′58″， 北緯30°29′19″——31°22′33″。據(jù)1995年土地詳查，全縣幅員面積4098.37平方公里，其中：耕地123.97萬(wàn)畝，園地8.24萬(wàn)畝，林地313.26萬(wàn)畝，牧草地43.16萬(wàn)畝，居民點(diǎn)及工礦用地21.38萬(wàn)畝，交通用地2.86萬(wàn)畝，水域面積14.15萬(wàn)畝，未利用土地88萬(wàn)畝。
奉節(jié)屬四川盆地東部山地地貌，長(zhǎng)江橫貫中部，山巒起伏，溝壑縱橫。境內(nèi)山地面積占總面積的88.3%，中山（海拔1000米以上）占總面積80.01%，最高海拔吐祥貓兒梁為2123米，三峽工程蓄水前最低海拔瞿塘峽口為86米。奉節(jié)北部為大巴山南麓的一部分，東部和南部為巫山和七曜山的一部分，長(zhǎng)江橫切七曜山形成著名的瞿塘峽。地貌總體為東南、東北高而中部偏西稍平緩，南北約為對(duì)稱分布，以長(zhǎng)江為對(duì)稱軸，離長(zhǎng)江越遠(yuǎn)海拔越高，有少量平緩河谷平壩。境內(nèi)長(zhǎng)江干流41.5公里，有梅溪河、大溪河、石筍河、草堂河、朱衣河等主要河流。
縣境屬中亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候，春早、夏熱、秋涼、冬暖，四季分明，無(wú)霜期長(zhǎng)，雨量充沛，日照時(shí)間長(zhǎng)。境內(nèi)山高谷深，海拔高度變化很大，受地形地貌影響，垂直變化較為明顯，形成典型的立體氣候。年均氣溫海拔低于600米的地區(qū)為16.4℃，600-1000米的地區(qū)為16.4℃-13.7℃，1000-1400米的地區(qū)為13.7℃-10.8℃，高于1400米的地區(qū)， 低于10.8℃。極端最高氣溫為39.8℃，極端最低氣溫為－9.2℃。無(wú)霜期年均287天，年平均降水量1132毫米，常年日照時(shí)數(shù)為1639小時(shí)。
奉節(jié)歷史悠久，在6萬(wàn)年前就有先民在此勞動(dòng)生息。6000多年前，境內(nèi)人民就與三峽地區(qū)、鄂西南和湘北地區(qū)人民一起共同創(chuàng)造出聞名全國(guó)的大溪文化。奉節(jié)據(jù)荊楚上游，控巴蜀東門，為兵家必爭(zhēng)之地。從漢代起至20世紀(jì)初，奉節(jié)為巴東郡、巴州、信州、夔州、夔州府和江關(guān)都尉、三巴校尉等治地。一直為蜀東政治、經(jīng)濟(jì)、文化和軍事中心。
夏商時(shí)，今奉節(jié)為所謂荊、梁2州之域。奉節(jié)古稱魚復(fù)，秦惠文王更元十一年（前314年），秦于巴國(guó)之地置巴郡，魚復(fù)縣隨巴郡同置。東漢建武元年（25年）。公孫述據(jù)蜀稱帝，在瞿塘峽側(cè)山頭筑白帝城。蜀漢章武二年（222年），劉備夷陵之戰(zhàn)后敗退白帝城，改魚復(fù)為永安縣。西晉太康元年（280年），恢復(fù)魚復(fù)縣名。西魏廢帝三年（554年），改魚復(fù)為人復(fù)。唐貞觀二十三年（649年），為尊崇諸葛亮奉劉備“托孤寄命，臨大節(jié)而不可奪”的品質(zhì)，改人復(fù)為奉節(jié)。明末清初，李自成、張獻(xiàn)忠起義軍多次轉(zhuǎn)戰(zhàn)夔州，張獻(xiàn)忠死后，起義軍余部組成“夔東十三家”，與清軍大戰(zhàn)于川東。戰(zhàn)亂延續(xù)多年，人民迭遭兵焚、饑饉、病疫，出現(xiàn)“村不見(jiàn)一舍，路不見(jiàn)一人”的荒涼景象。清康熙年間，采取輕徭薄賦、免其編審、永不加賦等措施招民墾荒，外省貧民紛紛遷移入川，奉節(jié)人口得到較快的恢復(fù)和發(fā)展。至嘉慶元年（1796年），奉節(jié)增添男女共118854丁口。這就是奉節(jié)歷史上規(guī)模最大的一次移民，而現(xiàn)今大多數(shù)奉節(jié)人溯祖尋源都是外省移民的后代。康熙六年（1667年），裁大寧縣（今巫溪縣）并入奉節(jié)縣，雍正七年（1729年），復(fù)設(shè)置大寧縣。宣統(tǒng)三年（1911年）十月初六，奉節(jié)縣人民響應(yīng)辛亥革命，宣布獨(dú)立。民國(guó)24年（1935年），川政統(tǒng)一，四川實(shí)行行政督察區(qū)制，原定第九行政督察區(qū)署設(shè)在奉節(jié)，后改設(shè)在萬(wàn)縣。
1949年12月3日，奉節(jié)和平解放。12月19日，成立奉節(jié)縣人民政府。1950年起奉節(jié)屬四川省萬(wàn)縣專區(qū)，1968年屬萬(wàn)縣地區(qū)，1992年屬萬(wàn)縣市。1997年3月隨萬(wàn)縣市隸重慶市，后直屬重慶市。
