蕪湖市位于安徽省東南部，距省會(huì)合肥市119公里，市區(qū)坐落在長(zhǎng)江與青弋江交匯處，中心地理座標(biāo)為東徑118°21＂，北緯31°20＂。全市區(qū)域東西長(zhǎng)約72公里，南北長(zhǎng)約100公里。市域輪廓略呈蝴蝶形，東與宣城市相鄰，西與巢湖市隔江相望，西南與銅陵市相連，南臨皖南山區(qū)，北與馬鞍山市相接。全市轄蕪湖、繁昌、南陵三縣；鏡湖、鳩江、弋江、三山四區(qū)；總面積3317平方公里，市區(qū)720平方公里。2006年，全市總?cè)丝?245500人，市區(qū)1005000人。除漢族外，有回、滿、壯、蒙古、苗、朝鮮等23個(gè)少數(shù)民族。蕪湖市地貌屬長(zhǎng)江中下游沖積平原，主要由河漫灘和階地構(gòu)成，還有臺(tái)地和丘陵。地勢(shì)東北高，西南低，呈帶狀，平均海拔6至10米。地表河湖交織，殘蝕山丘散布。平原占95.5%，丘陵占4.5%。最高處四褐山，海拔132米。
蕪湖是一座悠久的歷史文化名城，原名鳩茲，春秋時(shí)因“湖沼一片，鳩鳥(niǎo)繁多”而得名，自春秋時(shí)期立鳩茲邑始，距今已有2500余年。西漢元封二年(公元前109年)，始為蕪湖縣，屬丹陽(yáng)郡所轄17縣之一。蕪湖雄踞大江之東，乃三江襟帶之要沖，吳頭楚尾之通衢，傍天門、偎赭山、近九華、望黃山，歷為皖南門戶、吳越巨埠。向?yàn)楸冶貭?zhēng)、商賈搶灘之地。
悠久歷史 蕪湖的文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，其境內(nèi)的繁昌人字洞，有個(gè)石破天驚的發(fā)現(xiàn)，考古揭示了這里是亞洲第一人的故鄉(xiāng)。蕪湖氣候溫暖濕潤(rùn)，四季分明。早在六千年前，這里就栽培了水稻等農(nóng)作物，古往今來(lái)就是魚(yú)米之鄉(xiāng)。三千年前，這里的青銅冶煉業(yè)就獨(dú)步天下，鑄出了“莫邪劍”、“越王劍”等無(wú)可匹敵的名劍。在蕪湖的南陵境內(nèi)出土的“越王劍”錚亮如新，鋒利如初，埋藏兩千余年而不損光輝，堪稱海內(nèi)一奇，世間一絕，足見(jiàn)其冶煉技藝之精深。蕪湖的南陵、繁昌以及北鄰的銅陵、貴池一帶，先民們冶煉的青銅，涵養(yǎng)了輝煌的夏商周古青銅文化。僅蕪湖南陵一地暴露在外的數(shù)十萬(wàn)方銅渣，便顯現(xiàn)出當(dāng)年如火如荼的冶煉場(chǎng)景。
承繼“莫邪劍”、“越王劍”的冶煉文化，蕪湖鋼鐵冶煉業(yè)長(zhǎng)盛不衰。到了宋朝，冶鐵業(yè)迅猛發(fā)展，煉出槌鋼、鉗鋼、淬鋼和聽(tīng)鋼等優(yōu)質(zhì)鋼。及至明清，冶煉鍛鑄業(yè)達(dá)到全盛時(shí)期，“蕪鋼”享譽(yù)海內(nèi)。嘉慶六年，朝廷議及“蕪鋼”，嘉慶十年，又在官方的文書(shū)中涉及“蕪鋼”，“鋼為蕪邑土產(chǎn)，販運(yùn)百余年，原無(wú)貽誤?！薄笆忎摗敝虼寺劽谶?。不僅“鋼為蕪湖舊日地名產(chǎn)物”，且鋼鐵冶煉與鍛造成為蕪湖主業(yè)，明中后期，有鋼鐵作坊8家，清中葉以后發(fā)展到18家，及至晚清和民國(guó)之初，竟多達(dá)192家，分為6大專業(yè)。正因?yàn)殇撹F冶煉鍛造業(yè)的繁盛，懷揣絕技的鐵匠鍛工的云集，打造出馳名的“蕪湖三刀”：剪刀、菜刀、剃刀。其中，蕪湖剪刀揚(yáng)名天下。尤其能工巧匠們打出千古絕響——蕪湖鐵畫(huà)。正是由于鋼鐵鍛造的帶動(dòng)，各類手工業(yè)應(yīng)運(yùn)而生，長(zhǎng)足發(fā)展，其中又以漿染業(yè)聞名中國(guó)，時(shí)有“織造尚松江，漿染尚蕪湖”之說(shuō)。并因此而勃興了蕪湖商業(yè)，乃至工商兩旺，蔚然而成江左“巨埠”。自1876年開(kāi)埠成為通商口岸，蕪湖工商與農(nóng)產(chǎn)品便走銷海外市場(chǎng)。如鐵畫(huà)、揚(yáng)子鱷等，均由蕪湖口岸遠(yuǎn)運(yùn)歐美。米糧交易在全國(guó)各商埠米糧貿(mào)易額中約占一半，成為中國(guó)四大米市（安徽蕪湖、江蘇無(wú)錫、湖南長(zhǎng)沙、江西九江）之首。
人文薈萃 蕪湖地靈人杰，墨客匯聚。底蘊(yùn)深厚的蕪湖文化哺育了如張孝祥、湯鵬一代又一代的精英才子，引來(lái)四方俊杰對(duì)蕪湖的垂青與流連。且不說(shuō)蘇軾、梅堯臣、溫庭筠、黃庭堅(jiān)、楊萬(wàn)里、陸游、湯顯祖一代代名士謳歌與贊美蕪湖，流連蕪湖，到了明清之際，眾多的才子俊杰客居蕪湖。諸如終日閉門讀書(shū)作畫(huà)的肖云從，與查士際、肖云從等并稱四大家的孫逸，“名揚(yáng)大江南北”的湯燕生，“下筆不能自休”的方兆宵，“擬為顛米后身”的韓鑄，開(kāi)新安畫(huà)派的漸江等。誠(chéng)如學(xué)者指出的，“區(qū)區(qū)一個(gè)蕪湖，當(dāng)時(shí)聚集了很多的藝術(shù)人才”，“以詩(shī)畫(huà)相高，自然蔚為一時(shí)風(fēng)氣!”
蕪湖也是安徽民主革命時(shí)期的圣地。陳獨(dú)秀、惲代英、蔣光慈、王稼祥、李克農(nóng)和王步文一批革命者先后在蕪湖從事過(guò)革命斗爭(zhēng)。尤其是民國(guó)20年（1931年）2月中共安徽省委在蕪湖成立，第一任安徽省委書(shū)記王步文長(zhǎng)期在蕪湖領(lǐng)導(dǎo)安徽革命斗爭(zhēng)。
名勝古跡 蕪湖古往今來(lái)皆為濱江旅游勝地，又是皖南黃山、九華山、太平湖著名風(fēng)景區(qū)的北大門，是安徽省規(guī)劃中的新型旅游城市。北宋詩(shī)人林逋曾過(guò)蕪留詠：“詩(shī)中長(zhǎng)愛(ài)杜池州，說(shuō)著蕪湖是勝游”。蕪湖古跡眾多：赭山，位于市中心，山南腰有赭塔，建于宋治平二年(1065年)，曾稱“赭塔晴嵐”，塔前有千年古剎——廣濟(jì)寺，又稱“小九華”；鏡湖，居市中心，由東西大小兩湖組成，是全省城市中少有的水上公園；神山、赤鑄山，位于市東郊，史載戰(zhàn)國(guó)時(shí)的干將曾在此開(kāi)爐鑄劍；天門山，亦稱東西梁山，位于北郊長(zhǎng)江兩岸，兩山夾江狀如天門，素有“長(zhǎng)江鎖鑰”之稱，唐代大詩(shī)人李白有詩(shī)句描寫(xiě)：“天門中斷楚江開(kāi)，碧水東流至北回”；另有中江塔、學(xué)宮大成殿、蔣公山、蓮塘古文化遺址、楚王城、王墩城、明代城垣遺址，以及享譽(yù)大江南北的十里長(zhǎng)街。
經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā) 1993年4月經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，建立蕪湖經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)，該區(qū)位于蕪湖市北郊，批準(zhǔn)建設(shè)面積為10平方公里。區(qū)內(nèi)已形成三大支柱產(chǎn)業(yè)：一是以一汽揚(yáng)子汽車廠、奇瑞汽車有限公司為代表的汽車及零部件工業(yè)；二是以海螺型材、鑫科材料、華亞塑膠等企業(yè)為代表的新型建材工業(yè)；三是以美的空調(diào)、實(shí)達(dá)電腦、盈科電子等企業(yè)為代表的電子電氣工業(yè)。這三大支柱產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)規(guī)模產(chǎn)值占新建企業(yè)的九成以上，其中兩家產(chǎn)值超10億元；對(duì)全市工業(yè)增長(zhǎng)貢獻(xiàn)率達(dá)82%。進(jìn)入21世紀(jì)后，開(kāi)發(fā)區(qū)的項(xiàng)目質(zhì)量有明顯提高，高新技術(shù)項(xiàng)目占有相當(dāng)比重。以通化金馬藥業(yè)為代表的數(shù)個(gè)生物工程類項(xiàng)目，以風(fēng)華高科、長(zhǎng)信薄膜、華夏科技、正達(dá)電子、天網(wǎng)信息為代表的一批電子、新材料項(xiàng)目先后進(jìn)區(qū)落戶，這些高科技產(chǎn)業(yè)可望發(fā)展成為開(kāi)發(fā)區(qū)新的支柱產(chǎn)業(yè)。開(kāi)發(fā)區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，促進(jìn)了蕪湖工業(yè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的調(diào)整和升級(jí)。開(kāi)發(fā)區(qū)已成為蕪湖經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的支柱。
蕪湖是安徽水陸交通樞紐，華東沿海城市通往內(nèi)地的要道，皖南郵電通訊中心。蕪湖港是長(zhǎng)江溯流而上的最后一個(gè)深水良港。長(zhǎng)江北(西)岸的裕溪口港為國(guó)內(nèi)最大的內(nèi)河煤港，是安徽兩淮和晉、豫、魯諸省煤炭轉(zhuǎn)運(yùn)集散站，長(zhǎng)江南(東)岸的朱家橋碼頭，是省內(nèi)最大的長(zhǎng)江外貿(mào)碼頭，可停靠萬(wàn)噸遠(yuǎn)洋貨輪。水路運(yùn)輸居全省之冠，公路運(yùn)輸輻射全國(guó)，有通往南京、杭州、屯溪、安慶、合肥的5條主干線。市郊建有軍用機(jī)場(chǎng)、民航已正式開(kāi)通。蕪湖長(zhǎng)江大橋工程于1997年3月22日正式開(kāi)工建設(shè)，經(jīng)過(guò)萬(wàn)名大橋建設(shè)者3年零6個(gè)月的艱苦奮戰(zhàn)，于2000年9月30日建成通車。該橋是目前全國(guó)科技含量最高、規(guī)模最大的特大型公鐵兩用大橋，工程總量相當(dāng)于武漢、南京長(zhǎng)江大橋的總和。全部工程包括公、鐵兩用大橋主體工程、鐵路相關(guān)工程和公路接線工程3大部分。橋型為公鐵兩用鋼桁梁低塔斜拉結(jié)構(gòu)，通航凈空24米。鐵路橋長(zhǎng)10616米，公路橋長(zhǎng)6078米，其中跨江正橋長(zhǎng)2193.7米。大橋主跨312米，為國(guó)內(nèi)公鐵兩用大橋跨徑之最，成為江城蕪湖的標(biāo)志性建筑。
市容市貌 數(shù)風(fēng)流人物還看今朝。近十年來(lái)，蕪湖月新日異，舊貌換新顏。一橋飛架南北天塹變通途，蕪湖不再是“區(qū)區(qū)”之地了，而是縱橫數(shù)十里的新型都市!千樓萬(wàn)樓拔地而起，千街萬(wàn)道縱橫交錯(cuò)，四通八達(dá)蕪湖市的“四大門”——蕪?fù)吐?、蕪南路、輪渡路、蕪寧路等東南西北4個(gè)出入口完成拓寬改造；市區(qū)主要道路按現(xiàn)代化道路要求相繼完成改建工程；主要交通干道二環(huán)路已建成通車。 1998年，市政府投資1048萬(wàn)元，用于城區(qū)117條小街小巷的供水、供氣管網(wǎng)、下水道、路燈以及路面軟硬覆蓋等綜合整治工作，城區(qū)面貌有了顯著改觀。1999年，完成鏡湖綜合整治、市區(qū)水系(一期)治理工程和城市煤氣、供水管網(wǎng)改造。中山路步行街、鳩茲廣場(chǎng)、吉和廣場(chǎng)、九華廣場(chǎng)和建設(shè)中的奧林匹克公園使城市人文環(huán)境大為改觀。
2001年5月建成的鳩茲廣場(chǎng)，毗鄰中山路步行街和鏡湖風(fēng)景區(qū)，廣場(chǎng)占地6.78公頃，總投資1.2億元，其中綠地過(guò)半，設(shè)有歷史長(zhǎng)廊、藝術(shù)展館、主題雕塑、音樂(lè)噴泉、親水平臺(tái)、茶座水榭等，廣場(chǎng)中央大型銅塑——鳩頂澤瑞高33米，同時(shí)辟建了19000平方米的地下停車場(chǎng)及商業(yè)設(shè)施。該廣場(chǎng)以蕪湖2500年的歷史文化為底蘊(yùn)，體現(xiàn)了以人為本的設(shè)計(jì)理念，營(yíng)造了人與自然和諧相處的生態(tài)環(huán)境，深受廣大市民和外來(lái)游客的青睞，為江城增添了新的靚點(diǎn)。
蕪湖變了，變新，變美了，相繼獲得國(guó)家級(jí)衛(wèi)生城市和國(guó)家級(jí)優(yōu)秀旅游城市的殊榮。蓬勃發(fā)展的新興行業(yè)如雨后春筍般涌現(xiàn)。以“建博會(huì)”，“茶博會(huì)”，“旅博會(huì)”三會(huì)為代表的會(huì)展經(jīng)濟(jì)，正將江城蕪湖以一個(gè)嶄新的姿態(tài)推向全國(guó)，走向世界。
