野人寨，又名谷口。野人寨為一小鎮(zhèn)，依山傍水，古為驛道渡口。翠嶺連綿，溪谷環(huán)繞，碧塢煙霞，曲徑通幽，是天柱山麓風(fēng)景名勝薈萃之地。有漢武帝拜岳臺遺址和旌駕橋，有碧波蕩漾、輕舟競渡的潛水，還有三祖名剎、覺寂古塔，鐘鼓長鳴，香煙縹緲，山光潭影，小橋人家。
三祖寺，坐落在野人寨北面的谷口鳳形山上，這里是天柱山的南大門。公元505年梁都健康（今江蘇南京）道林寺高僧寶志在這里選地建寺，梁武帝蕭衍賜名山谷寺。公元509年中國佛教禪宗第三代祖師僧璨駐錫山谷寺，并在此傳衣四祖道信。公元745年為僧璨舍利塑像建塔，公元772年唐肅宗李亨賜塔名“覺寂”。
在三祖寺西邊山谷溪澗中有一巨石酷似牛的全身，頭、背、腹、腿，線條分明，跪臥溪畔，如飽飲清泉之后，昂首北向，諦聽古剎鐘鼓之聲。前人在此牛背大書“天下奇觀”。
石牛北側(cè)山崖有一處突出如臺，相傳為宋代名家黃庭堅讀書臺。與此臺相對的南側(cè)山崖原亦有突出如檐的巖石，兩崖相接，植被填補了其間空隙，構(gòu)成了不是洞門的動門，因有石牛古洞之稱。這里不但景色優(yōu)美，更因摩崖石刻的繁密、古老、名家手跡多而遠近馳名。
