九華街是一處平均海拔約640米的山中盆地，四周青峰聳翠，環(huán)山如城。開發(fā)歷史悠久，早在東晉隆安年間（公元401年），就有天竺名僧杯渡在芙蓉嶺下創(chuàng)建茅庵，開創(chuàng)了九華山佛教活動(dòng)先河。
唐開元年間，新羅高僧金喬覺來(lái)到九華，當(dāng)?shù)厥考澲T葛節(jié)等人為他在虎形山下起建寺院，獲朝廷賜名“化城寺”，此為九華山開山祖寺。金喬覺圓寂后應(yīng)化為地藏菩薩，僧徒、居士們?cè)谏窆鈳X上建起“肉身寶殿”，成為佛教信徒朝拜地藏菩薩的必到之地.
