對(duì)于劉邦來說，這是一次倉促進(jìn)行的危機(jī)公關(guān)，一次驚心動(dòng)魄的危險(xiǎn)之旅。對(duì)于項(xiàng)羽來說，這是一次計(jì)劃周密卻沒有成功的謀殺行動(dòng)，一次優(yōu)柔寡斷導(dǎo)致功虧一簣的失敗案例。
話說劉邦在關(guān)中贏得民心以后，有人建議他趕緊派兵據(jù)守函谷關(guān)，防止其他諸侯軍隊(duì)進(jìn)入關(guān)中搶奪勝利果實(shí)。劉邦一想覺得有道理，雖然當(dāng)初同楚懷王有約在先，先入咸陽者稱王關(guān)中，但歸根結(jié)底還得是拳頭硬的說了算，于是就采納了這條建議。
項(xiàng)羽領(lǐng)兵來到函谷關(guān)前，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被劉邦軍占領(lǐng)封鎖，怒火中燒，立即開啟了戰(zhàn)斗模式，指揮部隊(duì)攻打函谷關(guān)。劉邦的守軍哪里是項(xiàng)羽的對(duì)手，沒費(fèi)多少工夫，項(xiàng)羽就攻破了函谷關(guān)，進(jìn)軍到戲水西岸。
這時(shí)，劉邦陣營(yíng)內(nèi)出了一個(gè)叛徒，左司馬曹無傷派人秘密接觸到了項(xiàng)羽，對(duì)項(xiàng)羽說：“劉邦想要稱王關(guān)中，打算封已經(jīng)投降的秦王子?jì)霝橄鄧?guó)，秦地的珍寶全部都?xì)w他所有?！?/p>
項(xiàng)羽一聽劉邦要吃獨(dú)食，這還了得，馬上傳令三軍：今日飽餐一頓，明日進(jìn)攻劉邦。此時(shí)，項(xiàng)羽兵力四十萬，駐扎在新豐鴻門；劉邦兵力只有十萬，駐扎在霸上，形勢(shì)相當(dāng)危急。
項(xiàng)羽身邊最重要的謀士、被項(xiàng)羽尊稱為“亞父”的范增對(duì)項(xiàng)羽說：“劉邦起兵以前，為人貪財(cái)好色；現(xiàn)在進(jìn)了關(guān)，既不收財(cái)物、也不親近女人，可見志向不小啊。我叫人觀望霸上的云氣，都呈龍虎形狀，五顏六色，這是天子之氣。你要趕快出擊，一舉擊垮劉邦，不要喪失機(jī)會(huì)?！?/p>
在范增看來，劉邦絕對(duì)不會(huì)滿足于在關(guān)中稱王，應(yīng)該還有更大的野心。但筆者認(rèn)為，此時(shí)劉邦未必有爭(zhēng)奪天下的想法，他入關(guān)后的種種表現(xiàn)，比如見到秦朝宮殿的奢華景象就拔不動(dòng)腿、趕緊派人把守函谷關(guān)等等，說明他或許覺得這樣就可以了，做個(gè)關(guān)中王也算功成名就。至于后來，恐怕是張良、蕭何這班人不斷地推著他往前走，他也在這個(gè)過程中不斷明確目標(biāo)、堅(jiān)定信心。
就在項(xiàng)羽磨刀霍霍之際，歷史的天平向劉邦這一邊傾斜過來。項(xiàng)羽身邊有一個(gè)人叫項(xiàng)伯，按輩分是項(xiàng)羽的叔叔。他同張良交情非常好，張良曾經(jīng)救過他的命，項(xiàng)伯也是個(gè)知恩圖報(bào)的忠義之士，就偷偷跑到劉邦軍中，把項(xiàng)羽即將進(jìn)攻的事情告訴了張良。
張良馬上意識(shí)到了事態(tài)的嚴(yán)重性，立即報(bào)告給了劉邦。劉邦得知情況以后十分驚慌，腦子完全亂了，不停問張良“怎么辦?。吭趺崔k??？”
張良利用這個(gè)機(jī)會(huì)一面給劉邦捋思路，一面要教育他一番。張良問：“誰給大王出的這個(gè)主意？”劉邦說：“鯫生勸我說‘守住函谷關(guān)，就可以在這里稱王’。我聽信了他的話?！?/p>
張良說：“那么您覺得自己的力量足以抵擋項(xiàng)羽嗎？”劉邦不吱聲了，憋了一會(huì)兒說：“我的軍力當(dāng)然不如項(xiàng)羽，可是又該怎么辦呢？”
張良說：“我去告訴項(xiàng)伯，讓他帶話給項(xiàng)羽，說您不敢背叛他?！眲畲藭r(shí)又驚又喜還半信半疑：“你怎么與項(xiàng)伯有交情？”張良說：“以前項(xiàng)伯殺了人，我救了他?，F(xiàn)在情況危急，幸虧他來告訴我?！?/p>
劉邦趕緊讓張良邀請(qǐng)項(xiàng)伯進(jìn)帳，拉關(guān)系是劉邦的強(qiáng)項(xiàng)，酒過三巡以后，就和項(xiàng)伯約為兒女親家了。然后，劉邦說了這樣一段話：“我入關(guān)以后，秋毫不敢有所犯，登記吏民，封存府庫，等待項(xiàng)將軍來接管。之所以遣將守關(guān)，是為了防備盜賊出入和意外發(fā)生。我日夜盼望將軍到來，哪里敢反叛呢？請(qǐng)您一定要把我的意思轉(zhuǎn)達(dá)到?！表?xiàng)伯答應(yīng)了，臨走還不忘叮囑劉邦：“明天早晨可一定要來向項(xiàng)王道歉啊！”
項(xiàng)伯當(dāng)夜回到項(xiàng)羽軍中后，把劉邦的話原原本本轉(zhuǎn)達(dá)給了項(xiàng)羽，又勸說道：“劉邦不先攻破關(guān)中，大王難道敢進(jìn)來嗎？如今人家立了大功，您還要去攻打他，非君子所為，還是等他來請(qǐng)罪的時(shí)候善待他吧。”
項(xiàng)羽是個(gè)耳根子軟的人，再加上劉邦通過項(xiàng)伯表了忠心，給足他面子，就答應(yīng)不再為難劉邦了。
第二天一大早，劉邦就在張良、樊噲的陪同下來到了鴻門，向項(xiàng)羽謝罪說：“我和將軍并力攻秦，您在河北、我在河南，我哪知道自己能先于您攻入關(guān)中呢。一定是有小人進(jìn)讒言，故意挑撥我和您的關(guān)系?！?/p>
項(xiàng)羽好面子，一聽劉邦這么說，趕緊撇清干系：“這是你的左司馬曹無傷說的，否則我至于這樣嗎？”可憐的曹無傷，本來想去投靠項(xiàng)羽，可還沒見到項(xiàng)羽就這么被出賣了。
為了進(jìn)一步增進(jìn)友誼，項(xiàng)羽布置酒席款待劉邦。宴席上，項(xiàng)羽、項(xiàng)伯面朝東坐，范增面朝南坐，劉邦面朝北坐，張良面朝西坐。筆者一直沒想明白，司馬遷為什么要如此詳細(xì)地記錄宴席的座次？這么安排座次到底有什么玄機(jī)？讀者朋友如有獨(dú)到見解，還請(qǐng)不吝賜教。
席間，范增向項(xiàng)羽多次使眼色，三次舉起佩帶的玉玦示意項(xiàng)羽趕快動(dòng)手，可是不管范增怎么暗示，項(xiàng)羽就像沒看見一樣?？梢?，項(xiàng)羽和范增是事先計(jì)劃過在宴席上殺死劉邦的，可是項(xiàng)伯的一番話又使項(xiàng)羽改變了主意。
范增是鐵了心要除掉劉邦的，既然項(xiàng)羽不配合，那就來硬的。他起身出去找來項(xiàng)莊，說：“大王心軟了，你進(jìn)去敬酒請(qǐng)求舞劍，乘機(jī)殺死劉邦。否則，我們將來都是他的俘虜?！?/p>
項(xiàng)莊便進(jìn)去敬酒，然后說：“大王和沛公飲酒，軍中沒有什么可供娛樂的，我來舞劍助興吧?！闭f罷，項(xiàng)莊拔劍起舞。項(xiàng)伯一看情況不好，也拔劍與項(xiàng)莊對(duì)舞，借機(jī)用身體護(hù)著劉邦，使項(xiàng)莊找不到刺殺的機(jī)會(huì)。
張良見狀，趕緊起身出來找到樊噲。樊噲問：“里面什么情況？”張良回答：“十分危險(xiǎn)，現(xiàn)在項(xiàng)莊正在舞劍，但用意在沛公?！狈畤堃宦牸绷?，“帶劍擁盾”撞倒守門衛(wèi)士闖進(jìn)大帳。進(jìn)去以后，他怒目圓睜瞪著項(xiàng)羽，氣得頭發(fā)都豎起來了，眼睛瞪得像是眼眶都要裂開一樣。
項(xiàng)羽一看這陣勢(shì)，馬上提高了警惕，一手按著劍直起身子問道：“來者何人？”張良說：“這是沛公的馭手樊噲?！表?xiàng)羽客套了一下說：“真是壯士，賜酒！”樊噲站著接過酒一飲而盡。項(xiàng)羽又說：“賜一條豬肩?！弊笥医o了樊噲一大塊生豬肉，樊噲也不在乎，把盾牌放在地上，把豬肉放在盾上，拔出劍切著就吃。項(xiàng)羽一看樊噲如此豪爽，真有點(diǎn)喜歡他了，又問道：“壯士，還能再喝酒嗎？”
樊噲說：“我死都不怕，喝酒算什么！”然后說了一段超越他文化水平的話：“夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰‘先破秦入咸陽者王之’。今沛公先破秦入咸陽，豪毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關(guān)者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細(xì)說，欲誅有功之人。此亡秦之續(xù)耳，竊為大王不取也?！?/p>
這番話同劉邦說給項(xiàng)伯的一模一樣，絕對(duì)是張良事先教他的，借一個(gè)勇武之人的嘴說出來，更加讓項(xiàng)羽臉上掛不住了。果然，項(xiàng)羽無言以對(duì)，只說了一個(gè)字：“坐”。樊噲就在張良旁邊坐了下來。
坐了不一會(huì)兒，劉邦借口起來上廁所，乘機(jī)招呼張良、樊噲出來。在大帳外面，張良、樊噲勸劉邦趕緊溜走，劉邦說：“我們現(xiàn)在回去，沒有辭行，怎么辦呢？”這時(shí)，文化水平不高的樊噲留下了兩句流傳至今的名言：“大行不顧細(xì)謹(jǐn)，大禮不辭小讓。如今人方為刀俎，我為魚肉，還辭什么行！”
于是劉邦打定主意不辭而別，并把張良留下斷后。張良問劉邦：“大王來時(shí)帶什么禮物了嗎？”劉邦說：“帶了一只白璧，想獻(xiàn)給項(xiàng)王；一只玉斗，想送給亞父。誰知正碰上他們生氣，我也不敢獻(xiàn)啊，你替我獻(xiàn)給他們吧。我們抄小路先撤，也就二十里路，你估計(jì)我們到了再進(jìn)去?！?/p>
當(dāng)時(shí)，劉邦和項(xiàng)羽的軍隊(duì)相隔四十里，劉邦車騎也不要了，只身騎一匹馬，樊噲、夏侯嬰、靳疆、紀(jì)信四人握劍持盾步行護(hù)送。
張良估摸著劉邦到了以后，進(jìn)去道謝說：“沛公不勝酒力，不能親自來辭行。命我奉上白璧一只，拜獻(xiàn)大王；玉斗一只，拜送大將軍（范增）?！?/p>
項(xiàng)羽問：“沛公在哪里？”張良說：“我們主公聽說大王有意責(zé)備他，獨(dú)自脫身而去，已經(jīng)回到軍中了?！表?xiàng)羽聽了，也沒說什么，接過玉璧放在坐席上。范增接過玉斗，放在地上，一劍將其砍碎，氣急敗壞地說：“唉！這小子不足以共謀大事。奪取天下的，一定是劉邦，我們這些人都要被他俘虜了?！笨梢韵胍姡瑥拇艘院?，項(xiàng)羽和范增也就失去相互信任了。
劉邦呢，一定是一邊罵著娘一邊咬牙切齒地回到軍中，回去以后，第一件事就是干掉了曹無傷。
逃過了鴻門宴這一劫，劉邦對(duì)局勢(shì)有了更加清醒的認(rèn)識(shí)。接下來，他對(duì)項(xiàng)羽采取了避其鋒芒、韜光養(yǎng)晦的策略，積蓄力量等待著與項(xiàng)羽爭(zhēng)奪天下的時(shí)機(jī)。
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