周敏
今年是香港特區(qū)回歸祖國的第25周年。有一種植物,也因?yàn)橄愀鄣幕貧w而為人們所熟悉,那就是成為香港區(qū)旗區(qū)徽標(biāo)志的——“紫荊花”。
紅花羊蹄甲(Bauhinia × blakeana Dunn),豆科羊蹄甲屬,喬木。 周敏 圖
事實(shí)上,這朵“紫荊花”確切的學(xué)名在《中國植物志》里應(yīng)為“紅花羊蹄甲(Bauhinia × blakeana Dunn)”。但在網(wǎng)上搜索這個名字,常常會搜出來不同的植物,甚至還有文章配錯了圖片。那是因?yàn)楦鞯孛?xí)慣不同。在香港地區(qū),人們習(xí)慣把紅花羊蹄甲叫做“洋紫荊”,而把《中國植物志》里記載的洋紫荊(Bauhinia variegata)稱為“宮粉羊蹄甲”。“紫荊花”的叫法,則是從香港回歸時才開始的,當(dāng)時許多媒體在報道中使用了這個名字。但事實(shí)上,真正的紫荊(Cercis chinensis)和紅花羊蹄甲并不是一種植物,兩種花的形態(tài)完全不同,常常被混為一談。
這是紫荊(Cercis chinensis),因?yàn)槊窒嗨疲1徽`認(rèn)為香港區(qū)花。 周敏 圖
紅花羊蹄甲,是地道的香港植物。1880年,在香港島西部薄扶林的鋼線灣,一位法國傳教士首次發(fā)現(xiàn)了這種喬木。他用扦插枝條的方式將其移植回修道院,因?yàn)榛ù笊G,又幾乎全年開花,特別適合庭院栽種欣賞,很快被引入香港植物園和廣州的一家教堂。1908年,英國植物學(xué)家鄧恩(就是學(xué)名里最后那個詞Dunn)正式用前任港督亨利·卜力克(Henry Blake)的名字命名了它。
紅花羊蹄甲的花朵碩大而美艷,還有著淡淡的香氣。花瓣五枚,花形左右對稱,中間那枚花瓣上的脈紋更深;發(fā)育雄蕊也是五枚,邊緣兩枚略短。羊蹄甲則是形容其葉子的形狀,這一屬植物的葉子都是或深或淺地一分為二,形似羊蹄。
花瓣五枚,發(fā)育雄蕊五枚。 周敏 圖
羊蹄甲之名,來自葉片的特征。 周敏 圖
憑著出眾的美麗,原本生于荒郊僻巷的紅花羊蹄甲,就此成為港人的心頭好。早在1965年,它就被評選為香港市花;香港多次發(fā)行過以它為主題的郵票,港幣上也處處可見它的身影,可見這種花在香港深入人心的程度。
紅花羊蹄甲出現(xiàn)在2元港幣上。
1997年,香港回歸祖國時,紅花羊蹄甲更是脫穎而出,超過了龍、東方之珠等圖案,成為了代表香港的區(qū)旗標(biāo)志。一種植物,是如何成為一個地區(qū)公認(rèn)的形象代表的呢?這背后的故事令人好奇。
在一次采訪中,當(dāng)年香港區(qū)旗區(qū)徽評選委員會的評委之一、香港著名設(shè)計(jì)師韓秉華分享了這段珍貴的歷史:“1987年,香港特別行政區(qū)區(qū)旗區(qū)徽的征集一共收到了來自海內(nèi)外的7147份設(shè)計(jì)稿,但遺憾的是,沒有一件作品能夠通過半數(shù)獲得一等獎而成為最終設(shè)計(jì)?!痹u選委員會錢偉長主任也表示,“征集來的稿件幾乎涵蓋了所有與香港有關(guān)的符號,可是卻始終沒有一個視覺元素能獨(dú)一無二地代表香港?!?/p>
此時,韓秉華想到,“在眾多參賽圖案中,我們發(fā)現(xiàn)許多作品中都包含了象征中國的五星和象征香港的紫荊花元素,于是,我們提出在主體造型上采用紫荊花加五星。”這個創(chuàng)意思路,直接影響了澳門回歸后,也采用了荷花作為區(qū)旗區(qū)徽的標(biāo)志。
1997年,香港回歸后發(fā)行的第一套郵票。票面第一次有了“中國”與“CHINA”的字樣。
在氣候炎熱的華南地區(qū),紅花羊蹄甲幾乎全年都可以開花。前年冬天,我曾去廣州探訪朋友,就看到南國艷陽下滿樹紅花開得如火如荼。實(shí)際上,紅花羊蹄甲是個混血兒,是羊蹄甲(Bauhinia purpurea)與洋紫荊天然雜交的產(chǎn)物,學(xué)名中的那個“×”號,清晰地表明了它的混血血統(tǒng)。雜交種往往都不結(jié)果,大概正因如此,節(jié)省下來的能量可以多次開花吧?
因?yàn)椴唤Y(jié)果,紅花羊蹄甲通常用高空壓條、硬枝扦插或嫁接等方法進(jìn)行無性繁殖。也就是說,如今世界各地的紅花羊蹄甲,從血緣上說,都是香港那棵樹的后代。
花期全年,如今在內(nèi)地也很常見。 周敏 圖
紅花羊蹄甲的兩個親本,也都是非常美麗的觀賞喬木。在重慶,羊蹄甲也是比較常見的,通常在秋風(fēng)漸起的十一月開花。它的花通常為淡粉色或紫色,花瓣較窄且邊緣常有皺褶,發(fā)育雄蕊只有3枚,有好聞的淡淡香氣?;ㄖx后,很快會結(jié)出莢果。
羊蹄甲,花瓣較窄,發(fā)育雄蕊3枚。 周敏 圖
羊蹄甲可大量結(jié)果 周敏 圖
洋紫荊在重慶則栽植較少,偶可遇見,一般是在四月開花一次。在廣東、廣西與福建等地,它是最受歡迎的羊蹄甲屬植物,常作為行道樹栽種。外國人稱它為“蘭花樹”(Orchid Tree),因?yàn)橛X得它很像洋蘭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像熱帶叢林中盛開的蘭花。
“蘭花樹”洋紫荊 周敏 圖
洋紫荊最常見的是淡粉色,南方的朋友常驕傲地說,“來我們的城市,帶你去看滿城的粉!”它還有白色的變種,叫做白花洋紫荊,另外也有深深淺淺的各種紫紅色。其中,紫紅色的洋紫荊最容易與紅花羊蹄甲搞混淆。但細(xì)看的話,可以發(fā)現(xiàn)這兩種花的不同:洋紫荊的花瓣緊湊,花瓣之間部分疊合,花形挺拔;而紅花羊蹄甲的花瓣更松散,花瓣與花瓣之間有明顯的縫隙。
紫紅色的洋紫荊,最容易跟紅花羊蹄甲搞混淆。注意看,它的花瓣之間是疊合的,攝于桂林。 波波 圖
與之對比,紅花羊蹄甲花形松散,花瓣間有明顯的縫隙。周敏 圖
從紅花羊蹄甲第一次被發(fā)現(xiàn),至今已過去了一百多年。寒來暑往,滄海桑田。惟有這美麗的花兒不改麗顏,一如初見。
(作者周敏,資深媒體人,博物愛好者,參與編寫《認(rèn)識中國植物 西南分冊》,個人公眾號:植物上癮者。 )
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