馬耳他共和國(guó),簡(jiǎn)稱(chēng)馬耳他,位于南歐的共和制的一個(gè)微型國(guó)家,馬耳他總體面積316平方公里,相當(dāng)于18個(gè)澳門(mén)大小。是一個(gè)位于地中海中心的島國(guó),有“地中海心臟”,“歐洲的鄉(xiāng)村”之稱(chēng)“。
馬耳他位于南歐,毗鄰意大利,距意大利西西里島南方90公里、突尼斯以東284公里、利比亞以北333公里,是歐非重要的中轉(zhuǎn)站。在軍事戰(zhàn)略上,馬耳他作為海軍基地成為兵家必爭(zhēng)之地,素有“地中海心臟”之稱(chēng)。馬耳他也是聞名世界的旅游勝地,被譽(yù)為“歐洲后花園”。
馬耳他全國(guó)由馬耳他島、戈佐島、科米諾、康米諾托和費(fèi)爾夫拉島五個(gè)小島組成,海岸線(xiàn)長(zhǎng)180公里。其中,馬耳他島最大,面積為245.73平方公里,多天然良港;第二大島為戈佐島,面積為67.08平方公里。
馬耳他島地勢(shì)西高東低,丘陵起伏,間有小塊盆地。
馬耳他屬亞熱帶地中海式氣候,冬季多雨,夏季高溫干燥。夏季平均溫度為25℃,冬季平均氣溫為15℃。全年平均氣溫21.3℃,最高氣溫40℃,最低氣溫5℃。年平均降水量560毫米。每年11月至次年的3月為馬耳他冬雨季。
公元前5000年,馬耳他地區(qū)已經(jīng)開(kāi)始有大規(guī)模的人類(lèi)活動(dòng)。馬耳他巨石廟是世界上最早運(yùn)用拼接技術(shù)建成的建筑,也是歐洲最大的石器時(shí)代廟宇的遺跡之一,比埃及金字塔歷史還悠久。
公元前10世紀(jì)起,腓尼基人定居于此;公元前8世紀(jì),馬耳他被希臘人占領(lǐng),公元前4世紀(jì),又被迦太基占領(lǐng)。
公元217年,羅馬帝國(guó)將馬耳他納入版圖,并為馬耳他帶來(lái)前所未有的文明與繁榮,當(dāng)時(shí)所遺留下來(lái)的精致馬賽克圖案、浴池、大理石柱廊,是當(dāng)時(shí)繁榮昌盛的見(jiàn)證。據(jù)傳,傳教士圣保羅曾在公元60年因海難而滯留馬耳他3個(gè)月,這可能是該國(guó)接受基督教信仰的開(kāi)端。
公元4、5世紀(jì),蠻族入侵歐洲,馬耳他一度落入汪達(dá)爾人和東哥特人手中,直到公元533年才重新由東羅馬帝國(guó)取得統(tǒng)治權(quán)。公元9世紀(jì)起,馬耳他相繼被拜占庭帝國(guó)、阿拉伯帝國(guó)、諾曼人統(tǒng)治。
公元11世紀(jì)時(shí),一群來(lái)自諾曼第的傭兵進(jìn)入南意大利,并試圖建立一個(gè)新的王國(guó),馬耳他的阿拉伯人因此同意向傭兵統(tǒng)領(lǐng)羅杰伯爵上繳稅貢,其子羅杰二世繼承父志,于1127年將馬耳他納入版圖,這是馬耳他再次天主教化的開(kāi)端。自從羅杰二世在島上建立天主教自治區(qū)之后,馬耳他的命運(yùn)便與西西里島結(jié)合在了一起。
1523年,“圣約翰騎士團(tuán)”由羅德島移居至此,并獲神圣羅馬帝國(guó)皇帝查理五世的承認(rèn)?!笆ゼs翰騎士團(tuán)”后更名“馬耳他騎士團(tuán)”。1565年的馬耳他大圍攻中,騎士團(tuán)擊敗奧斯曼帝國(guó)軍隊(duì),此戰(zhàn)是馬耳他史上最重大事件,因成功阻止奧斯曼帝國(guó)向西歐擴(kuò)張。
1798年,拿破侖率遠(yuǎn)征埃及的土倫艦隊(duì)在馬耳他靠岸,破壞了馬耳他信守中立的原則,并誘使大統(tǒng)領(lǐng)拒絕他登陸,遂以此為藉口驅(qū)逐騎士團(tuán),強(qiáng)占馬耳他。
1800年,英國(guó)應(yīng)馬耳他人民的請(qǐng)求,繼法國(guó)之后進(jìn)駐該地。1815年的《巴黎條約》,將馬耳他劃歸英國(guó)所有,從此馬耳他成為大英帝國(guó)通往印度的地中海要塞。1947年,英國(guó)允許馬耳他成立自治政府,而仍然保留其殖民地位,但隨后在1958年撤銷(xiāo)自治政府。1964年9月21日,馬耳他正式宣布獨(dú)立,并保留英聯(lián)邦成員國(guó)的地位。1974年,正式成立馬耳他共和國(guó)。
馬耳他已經(jīng)建成10個(gè)工業(yè)區(qū)和1個(gè)高新科技產(chǎn)業(yè)園區(qū)。工業(yè)產(chǎn)值占GDP的23%。主要產(chǎn)品有電子產(chǎn)品、機(jī)械設(shè)備、精密儀器、服裝、食品飲料、化工產(chǎn)品等。約有2.2萬(wàn)人在制造業(yè)部門(mén)工作,其中約3000人服務(wù)于電子部門(mén)。
從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)人員為1.8萬(wàn)人,完全依賴(lài)農(nóng)業(yè)收入為6200人,農(nóng)業(yè)產(chǎn)值占GDP的2%。農(nóng)產(chǎn)品主要有小麥、馬鈴薯、洋蔥、豆類(lèi)和蔬菜等。糧食、牛奶、植物油、水果等依賴(lài)進(jìn)口。
馬耳他對(duì)外貿(mào)易長(zhǎng)期逆差。馬耳他與100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)有貿(mào)易關(guān)系,歐盟是馬最重要的貿(mào)易伙伴,其中意大利、德國(guó)、法國(guó)、英國(guó)排在第四位,主要進(jìn)口日用消費(fèi)品、機(jī)械、食品、原材料等,出口電子、醫(yī)療、機(jī)械產(chǎn)品等。
馬耳他消費(fèi)處于歐盟中上水平,馬耳他每2人擁有1輛小汽車(chē),私家車(chē)擁有率全世界名列前茅。移動(dòng)電話(huà)擁有率100%,網(wǎng)絡(luò)普及率79%,高于歐盟76%。實(shí)行免費(fèi)教育,免費(fèi)醫(yī)療及退休保險(xiǎn)制度。
馬耳他自然資源缺乏,除生產(chǎn)建筑用石灰?guī)r外,無(wú)礦產(chǎn)資源,石油、天然氣完全依賴(lài)進(jìn)口。太陽(yáng)能、風(fēng)能資源豐富,但開(kāi)發(fā)不足,可替代能源使用率僅為0.36%。
馬耳他全國(guó)總?cè)丝?2.15萬(wàn)人,主要是馬耳他人,占總?cè)丝?5%以上,其余為阿拉伯人、意大利人、英國(guó)人等。
馬耳他的官方語(yǔ)言是英語(yǔ)和馬耳他語(yǔ)。英語(yǔ)是馬耳他的主要官方語(yǔ)言,所有的官方用語(yǔ)、文書(shū)、教學(xué)均使用英語(yǔ)。
馬耳他語(yǔ)屬阿非羅-亞細(xì)亞語(yǔ)系閃語(yǔ)族。使用人口逾30萬(wàn)(全世界馬耳他人約有100萬(wàn))。在澳大利亞和北美諸國(guó)的馬耳他移民中也有數(shù)量不等的使用者。
意大利語(yǔ)在馬耳他也非常流行,不少超市和零售店的員工都會(huì)說(shuō)馬耳他語(yǔ)、英語(yǔ)和意大利語(yǔ)這三種語(yǔ)言。走在大街也上經(jīng)常會(huì)看到說(shuō)著意大利語(yǔ)的游客與當(dāng)?shù)厝私涣鳌?/p>
天主教為馬耳他的國(guó)教,信奉人數(shù)占98%,少數(shù)人信奉基督教新教和東正教。
馬耳他人社交場(chǎng)合衣著整齊、得體;與客人相見(jiàn)時(shí),要與被介紹過(guò)的客人一一握手,并報(bào)出自己的名字;親朋好友之間相見(jiàn),習(xí)慣施禮。