蘭桂坊有兩層意思。從狹義而言，是指位于香港中環(huán)的一條短小狹窄并呈L形的鵝卵石上坡小徑，取意“蘭桂騰芳”；從廣義而言，是指與德己立街、威靈頓街、云咸街、和安里及榮華里構(gòu)成的一個大小酒吧、餐廳、俱樂部與其他商鋪云集的中高檔消費(fèi)區(qū)?，F(xiàn)在人們說起蘭桂坊，多是指廣義的蘭桂坊。

蘭桂坊雖然區(qū)域不算大，名聲卻極響亮，原因之一便是蘭桂坊之父盛智文。盛智文于1950年出生在德國，具有猶太血統(tǒng)，幼年時先是隨母親移居美國后又移居加拿大，19歲時他帶著100萬加元的個人資產(chǎn)前往香港創(chuàng)業(yè)。

20世紀(jì)80年代，蘭桂坊只是一條狹窄、臟亂的斜坡小巷，但盛智文卻獨(dú)具慧眼。他留意到許多居住在香港的外國朋友時常抱怨香港沒有一家休閑娛樂的社交場所，感覺很不方便，于是他下定決心，在距離皇后大道一街之隔的蘭桂坊開設(shè)了加州餐廳。幾個月后，加州餐廳大受歡迎，迅速成為許多時尚名人、明星及外國人的消遣場所?？吹酵顿Y的成效，盛智文又果斷出手，以3200萬港元買下附近一幢大廈，翻新后分租給各家餐廳、酒吧，構(gòu)成了一幢消遣娛樂的多元化商廈，蘭桂坊酒吧街的名氣從此打響了。如今，在盛智文的經(jīng)營下，蘭桂坊已成為香港首屈一指的飲食消費(fèi)熱點(diǎn)，而“蘭桂坊”也成為一個家喻戶曉的品牌。

如果說盛智文是蘭桂坊的締造者，那么蘭桂坊成名的關(guān)鍵便是街道兩旁逾90家餐廳和酒吧。這一帶的酒吧格調(diào)簡約，陳設(shè)簡單，門面狹小，英文招牌卻碩大，店里處處可見木臺、高腳圓凳或高腳靠背椅，酒柜上陳放著各式酒類及酒杯。這里的美食更是集中了各國風(fēng)味，諸如日本鐵板燒、印度咖喱，意大利、墨西哥、法國、美國以及中東等地的美食應(yīng)有盡有，儼然是全港名氣最大并最富特色的“夜生活特區(qū)”。

蘭桂坊一條街的商戶白天大多歇業(yè)，因此這里白天冷清，但夜晚卻熱鬧非凡。這里的夜生活可以分為兩個時段，一個是從下午5點(diǎn)至晚上8點(diǎn)的“歡樂時光”，另一個是從晚上10點(diǎn)到次日清晨的“狂歡時光”。

“歡樂時光”吸引了許多香港白領(lǐng)下班后前來休閑放松，有些上班族喜歡到這里喝上一杯，或是找個清雅的酒吧閑聊一番，有些人還會選擇比較熱鬧的音樂吧，隨著樂手的現(xiàn)場演奏而歡舞。到了“狂歡時光”，時尚新潮的俊男靚女與外籍人士相繼擁來，一時間燈紅酒綠，熱鬧非凡。若是遇上圣誕節(jié)、萬圣節(jié)、蘭桂坊啤酒節(jié)等節(jié)日，蘭桂坊還會舉行街道嘉年華，耀眼的燈火、熱烈的舞蹈，再加上搞怪的老外、時尚的白領(lǐng)，每個細(xì)節(jié)都彌漫著濃濃的小資情調(diào)，同時也吸引了越來越多的過路行人駐足而視。