對于曾經(jīng)稱霸中美洲的阿茲特克帝國，大多數(shù)人知道的其實不多，能指出他們有活人獻祭的傳統(tǒng)已經(jīng)算是不錯。
10個有這點粗淺認知的人當中，可能有9個都不知道阿茲特克人能在幾天時間里殺掉兩萬人祭天。
如此暴力的文明是怎樣發(fā)展得如此先進，能夠主宰墨西哥中部近百年？是什么讓阿茲特克人對他人和自己的生命都看得如此之輕？他們又是如何崛起的呢？
1. 五個太陽
阿茲特克人吸收了周邊多個文明的文化，發(fā)展出他們獨有的創(chuàng)世神話，即五個太陽的傳說。
在這個傳說中，眾神曾五次創(chuàng)造人類世界，每一次都有一個不同的神成為太陽，前四個世界因為各種各樣的原因都毀滅了，第五個世界幸存了下來。
傳說眾神在黑暗中聚到一起，準備創(chuàng)造第五個世界，首先需要一個神跳進篝火，化身為第五個太陽。
眾神中有兩位自告奮勇為新世界獻身，一個是年輕強壯的泰庫奇茲特卡特，另一個是老邁虛弱的那納胡阿欽。
眾神都覺得年輕的神更適合成為新太陽，可是泰庫奇茲特卡特走近篝火時稍稍遲疑了一下，這時那納胡阿欽堅定而勇敢地搶先走了進去，化成了第五個太陽。
泰庫奇茲特卡特羞愧難當，也走進了篝火，他變成了光芒遠不如太陽的月亮。
阿茲特克人相信，是神靈的自我犧牲幫助人類來到了這個世界，這就是他們虔誠事神的信仰根基。
2. 逃離阿茲特蘭
阿茲特克人故老相傳，他們并不是一開始就生長在中美洲，而是來自北方一座有七個傳奇洞穴的阿茲特蘭島，島上長滿白色蘆葦。
阿茲特蘭固然是一個美好的地方，但阿茲特克人的先民在那里是飽受壓迫的奴隸，他們在英雄休伊齊洛波希特利的帶領下逃往南方，獲得了自由。
因為來自阿茲特蘭，阿茲特克人獲得了他們的名稱，但他們并不喜歡這個暗示著過去奴隸生活的稱呼，所以自稱墨西加人。
阿茲特克人到達時，當?shù)匾呀?jīng)存在許多城邦，它們占據(jù)了所有適合居住的土地，彼此間爭戰(zhàn)不休。
休伊齊洛波希特利說服當?shù)氐目柡⒄渤前钪鮿澇鲆黄恋亟o他們居住，雖然得到的土地非常貧瘠，頑強的阿茲特克人還是立住了腳跟，并通過為卡爾胡阿詹人當雇傭兵鞏固了自己的地位。
3. 被剝皮的公主
阿茲特克人吸收了卡爾胡阿詹人的文化，變得更加文明和先進，他們在戰(zhàn)爭中立下的功績也獲得了城邦國王的贊賞。
當阿茲特克人請求卡爾胡阿詹國王把女兒嫁給他們的首領時，國王欣然應允，他不知道的是此時休伊齊洛波希特利已經(jīng)升天成神，公主嫁給他的方式就是作為祭品被剝皮獻祭。
參加婚宴的卡爾胡阿詹國王驚恐地發(fā)現(xiàn)，女兒的皮披在一個祭司身上，他找了個借口離開宴席，回到城邦后就率領大軍前來征討阿茲特克人。
按照傳統(tǒng)辦事的阿茲特克人并不知道自己做錯了什么，他們被趕出卡爾胡阿詹城邦，逃到附近的特斯科科湖，湖上只有一座到處都是沼澤的特諾奇蒂特蘭島可供棲身。
正是在這座島上，阿茲特克人發(fā)現(xiàn)一棵胭脂仙人掌上有一座鷹巢，他們把這個發(fā)現(xiàn)當作神要他們在此地生活下去的啟示。
4. 筑島為城
阿茲特克人安頓下來之后，立即著手改造特諾奇蒂特蘭島的生存環(huán)境，他們通過修建排水渠把島上的沼澤地變成可以居住的土地，領土面積大為增加。
此時擺在阿茲特克人面前的最嚴峻問題，就是島上根本沒有可供耕種的農(nóng)田，即使從沼澤地里新開墾的土地也不適合耕種。
阿茲特克人發(fā)揮了他們的聰明才智，發(fā)明出了浮園耕作法，他們在水淺的地方劃出一片片長方形的區(qū)域，用粘土、蘆葦和動物糞便混合成的材料筑起籬笆圍住，然后用泥土和枯死的植物將其填平。
這樣，一片片可供耕種的人造耕地出現(xiàn)了，阿茲特克人每天乘船到耕地上勞作，據(jù)說每年可以收獲七季作物，生產(chǎn)能力遠遠超出了當時的旱地種植。
當阿茲特克人不再為食物擔憂時，特諾奇蒂特蘭島四面環(huán)水的地形也變成了戰(zhàn)略優(yōu)勢。
5. 嚴父泰佐佐莫克
剛剛安頓下來的阿茲特克人依然很弱小，根本無法抵御其他城邦的攻擊，他們必須尋找一個強大的保護傘，這就是附近特帕內(nèi)克帝國的國王泰佐佐莫克。
泰佐佐莫克是一位嚴厲的統(tǒng)治者，他對手下的臣民課以重稅，他同意保護阿茲特克人，條件是他們也必須交稅。
不堪重負的阿茲特克人想出了一個聰明的辦法，通過讓貴族與特帕內(nèi)克帝國公主聯(lián)姻的方式來減輕稅負。
泰佐佐莫克雖然嚴厲，但是對變成女婿的阿茲特克人卻格外照顧，他不僅賜給他們更多土地，還促成其他城邦承認了特諾奇蒂特蘭的獨立城邦地位。
在泰佐佐莫克的庇護下，阿茲特克人得以穩(wěn)定發(fā)展，特諾奇蒂特蘭島上的耕地越來越多，用木棍和蘆葦搭建的小屋也變成了石頭房子，島上開鑿的運河四通八達，金字塔形的神廟高聳入云，儼然變成了威尼斯般的繁華城市。
6. 篡位者馬克斯特拉
特諾奇蒂特蘭之王去世時，泰佐佐莫克選定他的兒子、也是自己的外孫基馬爾波波卡繼位，由于新王還沒有成年，他決定自己來當攝政王。
泰佐佐莫克這一攝政就是60年，他死去的時候已是100多歲的高齡，這位鐵腕王者的離世讓特帕內(nèi)克帝國陷入了空前內(nèi)亂。
泰佐佐莫克的長子馬克斯特拉認為自己理所當然應該繼承王位，但帝國長老們卻選舉他的弟弟作為繼承人。
馬克斯特拉勃然大怒，起兵作亂殺死了自己的弟弟，然后在國內(nèi)大肆捕殺任何反對自己繼位的人。
特帕內(nèi)克帝國的內(nèi)亂也波及到了特諾奇蒂特蘭，好不容易親政的基馬爾波波卡在那場內(nèi)亂中支持長老們的選擇，在馬克斯特拉發(fā)動政變掌權(quán)后不久，他就被人暗殺了，背后的元兇不言自明。
7. 阿茲特克帝國誕生
基馬爾波波卡深受愛戴，阿茲特克人想為他報仇，但他們也知道，如果沒有盟友，自己并不具備單挑馬克斯特拉的實力。
盟友就在這個時刻出現(xiàn)了，內(nèi)薩瓦爾科約特爾王子是被特帕內(nèi)克帝國征服的特斯科科城邦之王的侄子，他在城邦被滅時逃亡，當特帕內(nèi)克帝國發(fā)生內(nèi)亂時他趁機奪回了王位。
內(nèi)薩瓦爾科約特爾與阿茲特克人一拍即合，他們與另一個城邦特拉科潘結(jié)盟，形成了三邦同盟，這就是阿茲特克帝國的雛形。
阿茲特克帝國在作戰(zhàn)時通常傾向于捉更多的俘虜而不是殺人，這樣他們才能獲得更多的人牲和奴隸，不過在與特帕內(nèi)克帝國交戰(zhàn)時，他們報復性地不留活口。
馬克斯特拉的軍隊在這種野蠻的戰(zhàn)法面前節(jié)節(jié)潰退，直到皇宮被占領，據(jù)說內(nèi)薩瓦爾科約特爾王子親手殺死了馬克斯特拉，為自己的伯父報了仇。
8. 國師特拉卡埃萊爾
阿茲特克王子特拉卡埃萊爾是三邦聯(lián)盟的幕后策劃者，他是被殺害的基馬爾波波卡之弟，也是新君莫克特蘇馬的兄弟。
特拉卡埃萊爾具有不亞于君主的雄才大略，他不但通過高超的政治手腕促成了三邦聯(lián)盟，還漸漸幫助阿茲特克人成為其中的主導力量，并制定了一系列法律為一個統(tǒng)一的阿茲特克帝國打下了根基。
在對外戰(zhàn)爭中，特拉卡埃萊爾每征服一個城邦，通常會把原來的君主殺死或流放，另立一個易于控制的傀儡，同時把這個城邦的歷史文獻全都毀掉。
在抹殺和篡改歷史方面，特拉卡埃萊爾有點干上了癮，后來連阿茲特克帝國的歷史他也改寫了一遍。
被篡改的歷史隱去了阿茲特克人奴隸和難民的起源，大肆宣揚休伊齊洛波希特利是天選之子、太陽神的化身，需要用最高規(guī)格的祭祀儀式，阿茲特克人用活人祭祀的傳統(tǒng)由此規(guī)模大增。
9. 豹戰(zhàn)士和雕戰(zhàn)士
阿茲特克人的社會是等級森嚴的，從王族、祭司和貴族，到平民再到奴隸，高階層對低階層的盤剝和壓迫非常嚴重，有時甚至到了激起民變的程度。
作為調(diào)節(jié)階級矛盾的一種手段，阿茲特克帝國統(tǒng)治者為平民保留了一條累積軍功通往貴族階層的道路。
在戰(zhàn)爭中捕獲20名俘虜?shù)钠胀☉?zhàn)士，就會被提升為美洲豹戰(zhàn)士或雕戰(zhàn)士，他們既是作戰(zhàn)部隊中的精英，也邁入了貴族階層，可以在王宮飲酒用餐，也可以納妾。
盡管美洲豹戰(zhàn)士和雕戰(zhàn)士中的很大一部分原本就是貴族，但平民好歹有了一條向上奮斗的門路。
這些精英戰(zhàn)士作戰(zhàn)時身穿繪有美洲豹斑紋的戰(zhàn)袍，或是用猛禽的羽毛裝飾自己，他們的武器也與眾不同，主要是兩刃嵌著鋒利黑曜石的木劍，此外還有繩索、長矛和匕首等。
美洲豹戰(zhàn)士和雕戰(zhàn)士在戰(zhàn)斗中的首要目標不是殺死敵人，而是盡可能多地抓獲俘虜，作為人牲或奴隸。
10. 活人獻祭
阿茲特克人對太陽神極為尊崇，認為帶他們走出阿茲特蘭島的始祖休伊齊洛波希特利就是太陽神的化身，因此他們的活人獻祭儀式，通常都是獻給太陽神。
在阿茲特克人的信仰中，每個人的心臟都是太陽的碎片，他們向太陽神獻祭的儀式中，會把人牲的心臟挖出來舉向天空，這樣其中蘊藏的能量就能被太陽吸收。
當然，其他的神祗也是需要活人來供養(yǎng)的，比如雨神特拉洛克在農(nóng)業(yè)中的地位就十分重要，阿茲特克人會用兒童向他獻祭。
特拉洛克的祭壇在一座山頂上，祭司帶領作為祭品的孩子沿著山路走向祭壇，途中這些孩子哭得越厲害越好，這意味著接下來的一季雨水充沛，農(nóng)作物長勢良好。
有時候祭司會召喚一個神靈進入凡人的軀體，接下來一年的時間里，阿茲特克人會像尊崇真正的神一樣對待這個神靈附體的人，然后在一年后的祭祀儀式中把他開膛破肚。
11. 戰(zhàn)俘角斗儀式
阿茲特克人的祭祀需要大量的活人祭品，其中的絕大部分都是與其他城邦作戰(zhàn)時俘獲的戰(zhàn)俘。
按照阿茲特克人的習俗，作戰(zhàn)歸來時就要進行一次戰(zhàn)俘獻祭儀式，通常一個手或腳被束縛的戰(zhàn)俘要手拿簡單的武器，面對四個美洲豹戰(zhàn)士的攻擊。
如果這位戰(zhàn)俘幸存下來，還要再經(jīng)歷一輪同樣的戰(zhàn)斗，如果這一次他還能活下來，就會被暫時關起來，作為更傳統(tǒng)的活人獻祭儀式的祭品。
曾經(jīng)有過一個戰(zhàn)俘，在阿茲特克人就要戰(zhàn)敗時跟他們并肩作戰(zhàn)，最終那場戰(zhàn)斗反敗為勝，作為回報阿茲特克人答應放他回家，結(jié)果他拒絕了，主動走上了祭壇。
當然這樣的特例少之又少，幾乎所有作為祭品的人都是被強迫的，阿茲特克人相信每52年是一個特殊的周期，每到這個周期結(jié)束前的夜晚，他們會熄滅所有的火焰，如果第二天太陽照常升起，就表明眾神對過去52年的獻祭很滿意。
-----END-----
轉(zhuǎn)載請私信征得同意，并需注明出處，否則將舉報并保留追究法律責任的權(quán)利
