中國寺廟的名字，往往以山為名，以年代為名，以封號為名，而在寧波卻有一座，也是唯一一座以印度國王為名的寺廟，它就是阿育王寺。

阿育王寺始建于晉代，約為公元282年，距佛教傳入中國不過300多年。為何這樣一座1700多年歷史的古寺，會以外國人的名字為名呢？原因就在于阿育王本人！

倘若你問一個印度人，歷史上最有名的國王是誰，他一定回答：阿育王。

阿育王是印度孔雀王朝第三任皇帝，他存在的時間，約等于我國的戰(zhàn)國末期。阿育王的偉大在于他幾乎統(tǒng)一了全印度，是印度歷史上第一次，也是唯一一次接近統(tǒng)一的朝代。

阿育王一生極富傳奇，前半生為魔，后半生為佛，一人活出了兩個極端人生。

幼年時的阿育王因長相不好看，被父王排擠，處處受冷落，王位自然輪不到他，可他憑借過人的膽識和嗜血殘忍的手段，相繼除掉了兄弟姐妹，硬生生奪取了王位。

當上國王后，他遠征國土，兼并吞掉了周邊眾多領(lǐng)國，征戰(zhàn)殺戮，曾一次殺掉數(shù)十萬人?？赊D(zhuǎn)變就在殺戮中，有一次阿育王目睹自己造成的屠殺場面后，內(nèi)心幡然悔悟，愧疚不已，決定停止征戰(zhàn)并皈依佛教。

誰也不知道阿育王是如何完成轉(zhuǎn)變的，幾乎是一夜之間，那位嗜血國王變成了一位虔誠的佛教徒。他停止戰(zhàn)爭，倡導和平，禁止殺生并寬仁待人，尤其致力于傳播佛法。

在他之前，佛教剛創(chuàng)立300多年，只是一個地方性宗教，影響力很小。阿育王奉佛教為國教，廣修寺廟，召集四方僧人編寫佛經(jīng)，并派遣佛教使團出使各國，其中甚至有王子和公主。

正是在阿育王的推廣下，佛教迅速成長為世界級的宗教，開始向全世界蔓延。阿育王還將佛祖舍利分散到各個國家，并修建了84000座石塔存放，因而舍利塔也被稱為阿育王塔。

阿育王為佛教傳播做出了巨大貢獻，可以說是僅次于釋迦牟尼的佛教二號人物。據(jù)考證，這些舍利塔中，中國古代共有19座，其中大多數(shù)被移動或被損壞，唯一保存至今的就是阿育王寺。

寺廟位于寧波東郊，離市區(qū)較遠，平時游客很少踏足，獨得一份安寧。在一個晴朗早晨，我專門坐地鐵前往，寺廟離最近地鐵站有1.5公里，小三輪要價較高，我苦于囊中羞澀，只得步行前往。

或許步行前往是對的，古時僧人云游四方，都是行腳僧，更何況目的地為阿育王寺，步行更有了意義。寺廟前立有四根高大石柱，這便是大名鼎鼎的阿育王柱，高十幾米，柱頭上有四只背對而坐的雄獅，威風凜凜。

寺廟坐落在山腳下，群山環(huán)抱，僻靜清幽，是一處難得的修行場所。讓我意外的是，這里竟不收門票，自由出入，寺廟建筑依山坡而建，錯落有致，現(xiàn)有殿宇600余間，不乏清末時的老建筑。

通往寺內(nèi)主園需步行幾分鐘，一路穿過竹林、池塘、舊石碑，蒼翠繁茂的環(huán)境，如同置身于江南園林。雖說寺廟以印度國王為名，可建筑風格仍是中國傳統(tǒng)式樣，中軸線上分布著天王殿、大雄寶殿、舍利殿、藏經(jīng)樓等殿宇。

所有來阿育王寺的人，都是奔著舍利塔而來，我自然也不例外。石塔位于大雄寶殿后，供奉著中國為數(shù)不多的佛陀真舍利，因此阿育王寺在歷朝歷代都備受恩寵。

唐朝詩人鑒真，在第三次東渡日本失敗后曾短暫居住于阿育王寺，吸引了浙江各地名僧前來拜訪。

明朝年間，朱元璋賜寺廟為“阿育王禪寺”，列為天下禪宗五山之第五山，舍利殿門楣上方的“妙勝之殿”匾額為宋孝宗御書，“佛頂光明之塔”豎額則為宋高宗御書，此外還有許多文人筆墨，如蘇軾撰寫的《宸奎閣記》等。

不巧的是，正趕上舍利殿裝修，雖然我也看到了舍利塔，但其被塑料泡沫包裹保護，未能一睹真容，當然舍利塔平時也不經(jīng)常示人，來往香眾只要知道舍利在里面就夠了。

阿育王寺東側(cè)有一座東塔，通體木質(zhì)結(jié)構(gòu)，此塔始建時間不詳，不過早在明朝時就出現(xiàn)在《育王山圖》中，可見至少是明代文物?，F(xiàn)存為1995年重修，朱色典雅，高聳入云，為寺廟標志。

香眾拜訪完舍利殿后，常會到此繞塔走上幾圈，上三根敬香，才算圓滿離開。我看著繞塔人群，不少還是僧人和尼姑，他們從外地而來朝拜佛祖舍利，為的只是心中信仰。

阿育王寺寧靜安詳，沒有商業(yè)氣息，連敬香也是免費提供，這在中國寺廟中顯得“另類”又樸實，或許這才是寺廟最好的模樣吧！

地址：浙江寧波市鄞州區(qū)五鄉(xiāng)東路上，不收門票

交通：可乘坐寧波地鐵1號線到寶幢站下，步行或打車前往。

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