在西藏雅魯藏布江上游搭各加地區(qū)流傳著這樣一段文字，生動(dòng)地描繪了當(dāng)?shù)貒娙獓姲l(fā)時(shí)的動(dòng)人情景：
“在一系列短促的噴發(fā)和停歇之后，隨著一陣撼人的巨大吼聲，高溫氣、水突然沖出泉口，即刻擴(kuò)展成直徑兩米以上的氣、水柱，高度達(dá)二十米左右，柱頂?shù)恼羝麍F(tuán)繼續(xù)翻滾騰躍，直搗藍(lán)天，景象蔚為壯觀?！?/p>
很顯然，這不是普通的噴泉，這種泉叫間歇泉。
間歇泉是一種熱水泉。平日里，泉干水涸，滴水不見(jiàn)，靜似穹空，一旦噴泉涌波，就爆發(fā)出隆隆聲響，震撼山谷。大約一個(gè)時(shí)辰之后，又銷(xiāo)聲匿跡，山空欲睡，萬(wàn)籟俱寂?；蛞蝗斩啻?，或多日一次，多在清晨、午間、暮昏出水。這種泉的泉水不是從泉眼里不停地噴涌出來(lái)涓涓流淌著的，而是一停一溢，好像是憋足了一口氣，才狠命地涌出一股子來(lái)。噴發(fā)的時(shí)候，泉水可以噴射到很高很高的空中，形成幾米甚至幾十米高的水柱，看起來(lái)十分壯觀。
間歇泉噴出來(lái)的時(shí)間并不長(zhǎng)，噴了幾分鐘、幾十分鐘以后就自動(dòng)停止，隔一段時(shí)間，又會(huì)發(fā)生一次新的噴涌。如此循環(huán)，噴噴停停，停停噴噴，間歇泉的名字就是這樣來(lái)的。
在英文中，把間歇泉叫做“geyser”（蓋策），從冰島語(yǔ)音譯而來(lái)。它的原意也是間歇泉的意思。原來(lái)，冰島是一個(gè)間歇泉非常集中的國(guó)家。在冰島首都雷克雅未克附近的一個(gè)山間盆地里，有一片很有名的間歇泉區(qū)?！吧w策”是其中最有名的一個(gè)間歇泉，這個(gè)泉在平靜的時(shí)候，是一個(gè)直徑20米的圓圓的水池，清得發(fā)綠的熱水把圓池灌得滿滿的，并且沿著水池的—個(gè)缺口緩緩流出?？墒牵@種平靜的局面維持不了多長(zhǎng)時(shí)間，就會(huì)突然暴怒起來(lái)。只見(jiàn)池中清水翻滾，池下傳出類(lèi)似開(kāi)鍋時(shí)的呼嚕聲。很快，一條水柱沖天而起，在蔚藍(lán)色的天幕上飄灑著滾熱的細(xì)雨。據(jù)說(shuō)，蓋策的噴發(fā)高度可以達(dá)到70米。因?yàn)檫@個(gè)間歇泉很有名，漸漸地，“蓋策”就成了世界上對(duì)間歇泉通用的稱呼了。
在整個(gè)世界上，這種壯觀的間歇泉不是很多。比較集中的地區(qū)除了上面談到的我國(guó)西藏和冰島以外，還有美國(guó)落基山間的黃石公園、新西蘭北島等地。
美國(guó)的黃石公園一向以間歇泉聞名于世，一些遠(yuǎn)道而來(lái)的旅游者到黃石公園去，主要目的就是想看一看那里的間歇泉。黃石公園里有一個(gè)叫“老實(shí)泉”的間歇泉特別有趣。這個(gè)間歇泉不僅噴發(fā)猛烈，而且特別遵守時(shí)間，總是每隔一小時(shí)左右噴發(fā)一次，從不提前，也從不遲到，所以才得了這個(gè)“老實(shí)”的美名。但是后來(lái)由于地震，它不再那么守時(shí)了。
新西蘭北島懷蒙谷間歇泉以噴發(fā)的高度而聞名，最大高度可達(dá)450米?？上Ш镁安婚L(zhǎng)，現(xiàn)在的懷蒙谷已經(jīng)停止了噴發(fā)。
間歇泉為什么噴噴停停？它是怎么形成的呢？
科學(xué)家經(jīng)過(guò)考察指出，適宜的地質(zhì)構(gòu)造和充足的地下水源是形成間歇泉最根本的因素，此外，還要有一些特殊的條件：首先，間歇泉必須具有能源，地殼運(yùn)動(dòng)比較活躍地區(qū)的熾熱的巖漿活動(dòng)是間歇泉的能源，因而它只能位于地表稍淺的地區(qū)；
其次，要形成間歇性的噴發(fā)，它還要有一套復(fù)雜的供水系統(tǒng)來(lái)連接一條深泉水通道。在通道的最下部，地下水被熾熱的巖漿烤熱，但在通道上部，泉水在高壓水柱的壓力下又不能自由翻滾沸騰。同時(shí)，由于通道狹窄，泉水也不能進(jìn)行隨意的上下對(duì)流。這樣，通道下面的水在不斷地加熱中積蓄能量，當(dāng)水道上部水壓的壓力小于水柱底部的蒸汽壓力時(shí)，通道中的水就被地下高壓、高溫的熱氣和熱水頂出地表，造成強(qiáng)大的噴發(fā)。噴發(fā)后，壓力減低，水溫下降，噴發(fā)因此暫停，為下一次新的噴發(fā)積蓄能量。
盡管科學(xué)家已經(jīng)幫助我們認(rèn)識(shí)了間歇泉的秘密，但當(dāng)我們站在這些壯觀的間歇泉面前時(shí)，我們?nèi)匀惑@嘆于大自然的鬼斧神工，傾倒于間歇泉的氣勢(shì)恢宏。
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