波羅誕始于明朝洪武三年(1370年)，直到今天已經(jīng)有六百多年的歷史。每年農(nóng)歷二月十一、十二、十三為波羅誕時(shí)間。二月十三為正誕。這幾天，南海神廟的四周，包括水上的，陸上的，鄰村的都熱騰起來(lái)。

一、海上狂歡

原來(lái)水面遼闊，煙波浩渺的黃木灣，由于沙泥的沖積，有一些地方形成了“魚游鶴立”的沙田，有一些地方形成了河涌。波羅誕正值是春訊規(guī)，珠江水位上漲，海水淹沒了沙田，淹沒了白石牌坊前面的泥灘。這時(shí)，廣州附近的縣鄉(xiāng)圩鎮(zhèn)都劃船來(lái)到南海神廟門口。一時(shí)間，眾多船艇在淺海灘整齊地分排兩行，中間留出一條水路。每一只船都裝扮一番。船頂插著有飄帶的三角旗，五顏六色的長(zhǎng)方旗，有些船只還有羅傘；船前掛有燈籠；船頭和船尾點(diǎn)著香火；船上空著的地方用來(lái)表演各自鄉(xiāng)間具有特色的節(jié)目。東莞來(lái)的，燃放五彩繽紛的煙花；佛山來(lái)的，布滿千姿百態(tài)的燈飾；番禺來(lái)的，表演令人驚奮的飄色；順德來(lái)的，演唱人們喜愛的粵曲。有的在舞獅，有的在舞弄刀搶，熱鬧得很。

珠江水位稍降低，略看到田地，船上的人拿著燈籠、香燭、元寶等離開船，涉水過(guò)灘到廟里參拜。拜完后，到處觀看，趕熱鬧。

相傳正誕那天，就算珠江水位降到最低點(diǎn)，沙田不會(huì)露出，仍讓水淹著，主要是讓海中被制服了的蝦蟹來(lái)到南海神廟腳下的埠頭朝拜洪圣大王。

二、陸上云集

陸上集會(huì)的情況比海上的情況活躍得多。在海光寺，凝真觀兩旁的草地上，一下子成為臨時(shí)商場(chǎng)及游樂(lè)場(chǎng)所。賣波羅符的，賣玩具的，賣食物的，賣日用品的，以及舞猴的，弄蛇的，演武的等云集這里。人群也來(lái)往穿棱，人山人海，水泄不通。

在白石牌坊的后面，頭門前面的空地上搭起了舞臺(tái)，用來(lái)唱粵曲、演大戲，吸引了不少的游人。

三、四鄉(xiāng)會(huì)景

波羅誕最有趣的是四鄉(xiāng)百姓以廟為核心，敲著鑼鼓，點(diǎn)著鞭炮，拿著香火，抬著菩薩，四出巡游。

傳說(shuō)南海洪圣大王太太曾冊(cè)尊為“明順?lè)蛉恕?。生有五個(gè)兒子，都以“安”字作為名。老大叫“大安”，老二叫“元安”，老三叫“始安”，四子叫“祖安”，五子叫“長(zhǎng)安“。五個(gè)兒子當(dāng)中老三始安最硬頸，經(jīng)常與父親“頂嘴”，一吵起來(lái)，整家不得安寧。吵完后，幾天幾夜都不理睬，見面都怒目而視，母親，幾個(gè)見弟好言相勸都不聽，本地的人稱他為“硬頸三”。

有一年夏天，海水上漲，從上流飄來(lái)一條巨大的木頭，停泊在南海神廟門前，任憑洶涌的波濤怎樣沖擊都絲毫不動(dòng)。本地人都好奇地走來(lái)觀看，只見木頭上附著一張寫條，字條上面寫著：近聞大王要為五個(gè)兒子立像，我邊關(guān)軍民在十萬(wàn)大山尋得巨木一條，特獻(xiàn)給洪圣大王雕像所用，以表我們邊關(guān)軍民的一片心意。

于是，本地的人把木頭分為六段，頭段塑洪圣大王像，其余五分別為洪圣大王的五個(gè)兒子雕塑神像，稱為五安神像又稱五如神像。大安神像的臉是金色的，其他神像的臉是紅色的。五個(gè)神像的須都是黑色的。鄰近十五個(gè)村鄉(xiāng)分開來(lái)祀奉，平均三個(gè)鄉(xiāng)村祀奉一個(gè)神像。這十五個(gè)村是：夏園、墩頭墩尾、正心街、南灣、東灣、東平坊、沙涌、鹿步，大小塘頭，雙崗、沙浦、華坑大莊、廟頭、西湖、貫街。大安神像由夏園鄉(xiāng)供奉，元安神像由南灣鄉(xiāng)供奉，始安神像由沙涌鄉(xiāng)供奉，祖安神像由大小塘頭供奉，長(zhǎng)安神像由雙崗鄉(xiāng)供奉。每五年是一屆的“大會(huì)景”?！按髸?huì)景”的時(shí)候，每三鄉(xiāng)備具儀仗隊(duì)，抬著各自供奉的神像逐坊逐鄉(xiāng)去巡行“鑒貢”。各坊各鄉(xiāng)都搭有“貢棚”?！柏暸铩标惲兄i牛羊、雞鵝鴨、餅餌、糖果，酒飯，以迎祭菩薩(神像)。各菩薩在各坊各鄉(xiāng)巡行鑒貢完畢，隨即抬入南海神廟為父王––洪圣大王祝壽。但是三子始安硬頸，他不同其他兄弟，始終背向廟而入。傳說(shuō)有次把它正面抬入神廟，結(jié)果拾杠斷折，鄉(xiāng)民只好作罷，還是背向抬入廟中。

每年波羅誕期間，十五個(gè)鄉(xiāng)的人都蒸糕裹棕，以祀界租贈(zèng)送親友。

編輯：賴書香

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