提起武漢這座城市，一碗碗熱氣騰騰的熱干面應該是最具煙火氣的代表。在抗擊疫情期間，一張全國各地特色美食一起為武漢熱干面加油的漫畫，一時間火遍全網(wǎng)。而“蔡林記”作為武漢熱干面的品牌，也被廣大消費者所熟知。

這不！就有一家叫做“蔡林記創(chuàng)始人”的飯館就常常開在“蔡林記”的隔壁，二者因此糾紛不斷。這到底是怎么回事呢？

近日，北京知識產(chǎn)權(quán)法院法官逯遙受邀做客中國法院網(wǎng)《知識產(chǎn)權(quán)·青年說》欄目，圍繞一起老字號商標授權(quán)確權(quán)行政案件，帶您揭開老字號知識產(chǎn)權(quán)保護的面紗。

案情簡介

“蔡林記”是一家以熱干面為經(jīng)營特色的老字號面館，蔡明緯先生一直在蔡林記熱干面館從業(yè)直到退休。后來，蔡林記熱干面館改制為武漢蔡林記商貿(mào)有限公司，并將“蔡林記”商標一并過戶，“蔡林記”商標從此與蔡明緯家族已無實際關聯(lián)。

近年來，蔡林記公司將熱干面制作技藝結(jié)合現(xiàn)代人的食味需求不斷創(chuàng)新，先后被評為中國名小吃、最佳漢味小吃等稱號。2011年，其申報的“蔡林記熱干面制作技藝”還入選了“湖北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”，并于同年獲得 “武漢老字號”稱號。

2013年，蔡明緯先生的兒子，蔡漢文先生以配方和技術入股參與設立了湖北鼎金耀餐飲公司。2013年起，鼎金耀公司開始大量使用并申請注冊了“蔡明緯老蔡林記及圖”“蔡明緯 蔡林記創(chuàng)始人及圖”等一系列商標，并用作招牌字號，廣泛開設飯館，同樣經(jīng)營熱干面等特色餐飲服務，還在其店內(nèi)海報、餐具上大量使用了“蔡林記創(chuàng)始人”字樣，甚至將門店就開設在“蔡林記”熱干面的隔壁。

蔡林記公司認為，對于消費者特別是外地游客來說，鼎金耀公司的行為造成了混淆和誤認，不但影響到“蔡林記”各門店的正常經(jīng)營，也損害了“蔡林記”多年經(jīng)營積累的商譽。隨后，蔡林記公司針對鼎金耀公司的一系列商標向國家知識產(chǎn)權(quán)局提出了無效宣告的請求。

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審查支持了蔡林記公司的請求，對鼎金耀公司的相關商標予以宣告無效。鼎金耀餐飲公司不服，依法向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起了行政訴訟。

庭審中，鼎金耀公司主張，其注冊的商標是由蔡明緯先生的頭像及“蔡林記創(chuàng)始人”組成，其中，“蔡林記”三個字只是用來修飾“創(chuàng)始人”，主要為了表明蔡明緯先生的身份，而且蔡明緯先生是蔡林記的創(chuàng)始人，這是不爭的事實，所以其注冊的商標不會導致公眾的誤認。

國家知識產(chǎn)權(quán)局和第三人蔡林記公司則認為：訴爭商標完整包含了蔡林記公司在先注冊并具有一定知名度的“蔡林記”商標，而且突出顯示的“蔡林記創(chuàng)始人”這幾個字，在商標使用的商品或服務類似的情況下，勢必會讓消費者誤認為“蔡林記創(chuàng)始人”和“蔡林記”之間存在某種特定關系，從而造成混淆。

蔡林記公司進一步主張，血緣繼承和技藝傳承是不同的，根據(jù)公開資料顯示，蔡漢文先生的身份是一名雕塑家，難以證明他傳承了其父蔡明緯先生的技藝。而蔡林記公司不僅是“蔡林記”老字號品牌的權(quán)利人，也取得了熱干面相關制作工藝技術，是正當?shù)臋?quán)利人，而且“蔡林記”已和蔡明緯家族無實際關聯(lián)。

法官釋法

本案訴爭商標的文字部分完整包含了“蔡林記”商標的文字，而且從含義上來說，“蔡林記創(chuàng)始人”的表述，也容易被理解為“蔡林記”最初的創(chuàng)辦者。

在案證據(jù)能夠證明，在先注冊的“蔡林記”商標經(jīng)過持續(xù)使用宣傳，在熱干面商品及餐飲服務上具有了較高的知名度，在后申請注冊的訴爭商標使用在相同或類似商品服務上，容易使相關公眾對商品或服務來源產(chǎn)生混淆誤認。

對于鼎金耀公司提出的蔡漢文先生作為蔡明緯之子，就有權(quán)使用訴爭商標的主張，也缺乏法律依據(jù)。

綜上，北京知識產(chǎn)權(quán)法院判決駁回了原告鼎金耀公司的訴訟請求。

目前，本案判決已經(jīng)生效，兩家“蔡林記”熱干面館的商標紛爭也就告一段落了。

法官提示

我國擁有眾多老字號金字招牌。隨著老字號企業(yè)品牌保護意識的逐步增強，像這起案件一樣，涉及老字號的知識產(chǎn)權(quán)糾紛越來越多。據(jù)統(tǒng)計，北京知識產(chǎn)權(quán)法院建院七年多來，共審結(jié)了如“內(nèi)聯(lián)升”“稻香村”“云南白藥”“榮寶齋”等近500件涉及老字號的知識產(chǎn)權(quán)案件，其中商標授權(quán)確權(quán)行政案件占比約80％。

老字號是我國重要的商業(yè)資源和珍貴的文化遺產(chǎn)。老字號糾紛常常有復雜的歷史背景，既有老字號相關家族成員之間的內(nèi)部紛爭，也有像“蔡林記創(chuàng)始人”這種老字號相關家族成員與老字號后續(xù)經(jīng)營者之間的糾紛。因此，明確權(quán)利主體，厘清權(quán)利邊界，才能為老字號擺脫桎梏，重煥生機。

除此之外，本案還分析了商標的權(quán)利沖突和企業(yè)品牌商譽之間的關系。商標行政機關和人民法院在審查涉及權(quán)利沖突的商標可注冊性時，在先商標的知名度是判斷在后商標能否注冊的一個重要考慮因素。因此，對于一個企業(yè)而言，品牌的信譽和消費者口碑是至關重要的，要靠企業(yè)自身的智慧勞動來換取。

我們在通過裁判定分止爭的同時，既要嚴格遵循法律規(guī)定，也要尊重歷史因素，對老字號的正當合法利益給予全面保護。雖然法律和政策總是具有一定滯后性，我們只能在現(xiàn)有的法律體系內(nèi)，對老字號品牌賦予導向性的基礎保護。但使得老字號做大做強的根本動力，依然是經(jīng)營者的智慧勞動與和諧誠信的市場氛圍。而這樣的市場氛圍，需要你我共同塑造！

尊重知識，保護創(chuàng)新，讓我們共同為更美好的未來而努力！

視頻來源：中國法院網(wǎng)

供稿：北京知識產(chǎn)權(quán)法院

編輯：李夢 姚日輝